A bajnokra megint rázúdult a coloradói görgeteg

Első ránézésre meglepetés, hogy a Colorado éppen a bajnoki címvédő otthonában törte meg – utolsóként a Nyugati főcsoport csapatai közül – az idény eleji gól nélküli szériáját. Csakhogy a Bruins a három meccséből már a másodikat veszítette el, ráadásul 1998 márciusa óta képtelen hazai pályán legyőzni az Avalanche-t – így azért már más a helyzet. Milan Hejduk a harmadik harmad derekán lőtte a mérkőzés egyetlen gólját, míg Szemjon Varlamov 30 védéssel alapozta meg NHL-karrierje ötödik shutoutját.

A másik tavaszi döntős, a Vancouver egygólos hátrányban futott neki a harmadik harmadnak Columbusban. Akkor Cory Schneider büntetőt védett, ami új lendületet adott az együttesnek. Cody Hodgson nem egészen egy perc múlva egyenlített, majd Alexandre Burrows gólra váltott egy emberelőnyt – így győztek a kanadaiak, míg a Blue Jackets először nyitja a szezont három vereséggel. Érdekesség, hogy a columbusiak mindössze hat gólt szereztek eddig büntetőből, noha Makszim Majorov kísérlete már a 24. volt a franchise története során.

Két találkozó is szétlövésben dőlt el, és mindkettőt az a csapat nyerte meg, amelyik nem sokkal az alapjátékidő lejárta előtt döntetlenre mentette az állást. A dallasi Loui Eriksson 28 másodperccel a harmadik harmad végét jelző dudaszó előtt egyenlített a Phoenix ellen, míg a washingtoni Jason Chimera 57:16-nál – a harmadban ütött második góljával – alakította 5–5-re az állást a Tampa Bay ellen. A fővárosiak számára presztízskérdés volt a siker, hiszen először találkoztak a Lightninggal azóta, hogy a legutóbbi rájátszásban elvéreztek vele szemben.

A New Jersey elsősorban a gólja mellett két gólpasszt jegyző Ilja Kovalcsuknak és a 24 védést elkönyvelő Johan Hedbergnek köszönhette a Carolina elleni sikert, az Islanders az első harmadban ütött két góljával nyert a Minnesota ellen, míg a St. Louis a második és a harmadik játékrészben elért két-két találattal kerekedett a vezetést korábban megszerző Calgary fölé.