A brit válogatottal kezdődik a női pólóbajnokság

„Elég csak a tavaszra csúcsformába lendülni” – jegyezte meg néhány hete Godova Gábor, amikor arról érdeklődtünk a Szeged edzőjénél, hogyan sikerült beépítenie a csapatba a két válogatott kiválóságot, a nyáron igazolt Drávucz Ritát és Tóth Ildikót.

A tréner szavainak teljes megértéséhez a versenykiírás nyújt segítséget: hiába kezdődik október 8-án a tizenegy csapatos bajnokság, az együttesek többségének a tavaszig nincs oka izgalomra. Az első tíz forduló célja mindössze annyi, hogy alsó- és felsőházra ossza a mezőnyt, amikor az alapszakasz 1–6. és 7–11. helyezettjei oda-visszavágós kört játszanak.

Ezután a legjobbaknak következik a hét pontig tartó elődöntő (az első két helyezett kap egy-egy bónuszpontot), legvégül pedig az egyik fél harmadik győzelméig tartó döntő. Örömteli, hogy az előző évadbeli körmérkőzéses szisztémával ellentétben ezúttal lesz klasszikus rájátszás.

A bajnokság további érdekessége, hogy benevezett a küzdelmekbe a londoni olimpiára készülő brit válogatott, amelyet Fekete Szilveszter irányít, s amikor Magyarországra érkezik, egy hétvégén több meccset is játszik.

Hét évvel ezelőtt a brit női pólóválogatott négy játékosból és egy edzőből állt. Azóta azonban nagyot fordult a világ: London megkapta a 2012-es nyári játékok rendezési jogát, a hazai rendezésű eseményre pedig megpróbál minél jobb csapatot kiállítani a házigazda.

Az infrastruktúra azonban sokat változott: mára a válogatott már mindennap tud edzeni, s megvan az anyagi háttér is, hogy fenntartsák a csapatot. A probléma csak az, hogy országon belül erős ellenféllel csak nehezen tud megküzdeni a csapat.

„Magyarországon a vízilabda olyan, mint nálunk a labdarúgás. A férfiak mérkőzését hétvégenként adja a tévé, így lesz ez néhány női mérkőzéssel is” – mondta a magyarországi vendégjátékról Fran Leighton csapatkapitány.

A brit válogatott kéthetente érkezik Magyarországra, egy hétvégén két mérkőzést játszik. A csapat ezután hazatér, majd két hét múlva ismét ellátogat hozzánk.

Ami az esélyeket illeti, a dobogóra négy csapat pályázik. A címvédő Dunaújváros elvesztette Benkő Tímeát, Szücs Gabriellát és Brávik Fruzsinát, visszatért viszont Zsámbok Lili és Primász Ágnes. A Szentes Brávik mellett átigazolta Gyöngyössy Anikót, az Eger szinte a komplett juniorválogatottal áll fel, míg a Szeged a Drávucz, Tóth párosban bízhat.