Az elnök azt nem tagadja, hogy az értékes ékszer a birtokában van, de azt állítja, Kraft Szentpéterváron tett 2005-ös látogatásakor ajándékba adta neki a gyűrűt.
A Patriots őszes halántékú tulaja egy héttel ezelőtt, egy díjátadó gálán gyűjtötte össze a bátorságát és törte meg hosszú hallgatását, követelve a gyűrű visszaszolgáltatását. De vajon mire várt nyolc évig? Erre is van magyarázat.
A félreértett gyűrűzés történetéről így nyilatkozott a New York Postnak: „Találkozásunk alkalmával elővettem a bajnoki gyűrűt, és megmutattam Putyinnak. Ő megfogta, majd annyit mondott »Ezzel a gyűrűvel embert lehetne ölni!«” – idézte fel az állítólagos gyűrűlopás pillanatait.
„Mikor kértem volna vissza, eltette a zsebébe és három KGB-ügynök szoros őrizetében távozott a helyiségből.” Súlyos vádak ezek, természetesen a reakció sem maradt el.
Putyin szóvivője, Dmitrij Peskov a CNN kérdésére válaszolva azt mondta: „Roppant furcsán hat, amit Mr. Kraft állít, hiszen 20 cm-re álltam tőlük, a saját szememmel láttam és a saját fülemmel hallottam, hogy Putyin ajándékba kapta a bajnoki gyűrűt.”
A szóvivő bevallása szerint a XXXIX. Super Bowlon, a Philadelphia Eagles legyőzésével kiérdemelt gyűrű azóta a Kremlben pihen, sok egyéb becses állami ajándékkal egyetemben.
Robert Kraft verzióját az a körülmény is homályosítja, hogy 2005-ben, Putyinnal való találkozását követően egy hivatalos közleményben még ajándékba adott gyűrűről beszélt, most azonban azt állítja, az Egyesült Államok akkori elnöke, George W. Bush nyomására hallgatott a lopás tényéről, nehogy külpolitikai kellemetlenségbe sodorja ezzel szeretett hazáját.
A gyűrű egyébként 15 ezer dollárt, azaz 3.2 millió magyar forintot ér, de értéke inkább eszmei, mint anyagi Mr. Kraft számára, akinek a neve is rá van vésve. Vélhetően az a tény sem vigasztalja, hogy a New England sikerekben gazdag elmúlt évtizedének köszönhetően a visszakérten kívül még két Super Bowl-gyűrűje van, 2002-ből és a 2004-ből.
