A szövetségi kapitány a kétcsatáros játékrendszer mellett döntött. Péntek délután a szombati mérkőzés időpontjában, ragyogó napsütéses időben a kopár hegyektől és a mozdulatlan felhőktől övezett környezetben tartotta utolsó tréningjét a válogatott. Azon a pályán, amelyen bizony az elődök már alaposan leszerepeltek. Azonban Gellei Imrét most nem a múlt, sokkal inkább a közeljövő, a szombat, no meg az egyre vészesebben közeledő svédországi kirándulás érdekelte.

Nem mondhatnánk, hogy túl rosszul kezdtük az Izland elleni fellépéseink sorát, hiszen az első két alkalommal  barátságos fellépésen  egyaránt 30-ra nyert a magyar válogatott. Igaz, mindez már tizennégy éve történt...

Alaposan meglepődtek az utazásban megfáradt fiatal magyar labdarúgók csütörtök este: Róth Antal szövetségi edző könyörtelen volt, és a repülőutat követően még az esti órákban edzést vezényelt Keflavík város futballpályáján. Hogy mi volt a meglepetés tárgya? A jövő nemzedéke Albert Flóriánnal találkozott  ha nem is élőben, de legalább egy hatalmas portrén.

Magyarországon nem láthatjuk az izlandi-magyar derbit. Nyári Zsolt, az MTV sportosztályának megbízott főszerkesztője lapunkban úgy fogalmazott, ezer dollárért sem tudták volna megvenni a jogot, de  a félreértések elkerülése végett leszögezendő  ez nem jelenti azt, hogy a Sport 5 ennyiért kínálta volna.

A válogatott tagjai vidámnak tűntek, ők különben már csütörtök este landoltak Keflavíkban, majd még aznap este rövid, ámde pörgős átmozgató tréningen vehettek részt. Pénteken pedig jöhetett délelőtt a városnézés, a gejzírek, lávakitörések megtekintése, aztán délután az újabb tréning. És ez még mind semmi. Az igazi látványosság a vezérkarra vár, az MLSZ-elnök, Bozóky Imre távollétében az alelnök, Puhl Sándor volt a főnök, és az ő vezetésével a vezetőség tagjai meg sem álltak a kék lagúnáig.

Az áprilisi Európa-bajnokság legnagyobb magyar meglepetését az 58 kilós Ráki Henrietta szerezte, miután szakításban megfricskázta az egymással házi meccset vívó, a túlzott taktikázásba belefeledkező két lengyelt, a világbajnok Klejnowskát, és a világbajnoki harmadik Gotfrydot.

Ha arra gondolunk, hogy az Újpesttel BEK-et és LEN-kupát nyert, a válogatottal Világkupa-sikerig, Eb-ezüstökig jutó balkezes még tavasszal is el-eltalálta a felső sarkot a lila gárda tagjaként  nos, akkor beláthatja bárki, miért kell a megszokottnál tovább ízlelgetni e mondatot: "Dala Tamás az NSU új igazgatója. Azaz a Hajós, a Komjádi és a Kőér utcai uszoda főnöke.

A MOB péntek délutáni elnökségi ülése szomorú megemlékezéssel kezdődött. Schmitt Pál, a bizottság elnöke felidézte, hogy pontosan harminc évvel ezelőtt, 1972. szeptember 6-án a Fekete Szeptember szervezet terrorakciót hajtott végre a müncheni olimpiai faluban, amelynek során végül 11 izraeli sportember életét vesztette.

A hét vége legnagyobb rangadóját nem az Eb-selejtezők keretein belül rendezik, Anglia és Portugália Birminghamben egy előkészületi mérkőzésen méri össze tudását. A Villa Parkban Sven-Göran Eriksson a vb óta először vezérli csapatát, és a portugálok is az első mérkőzésüket játsszák, igaz, immár nem António, hanem Agostinho Oliveira irányításával  a két szakember között csak névrokonság van.

Olaszországban  a válogatott szereplése mellett  továbbra is az a kérdés foglalkoztatja a futballszurkolókat, hogy vajon elkezdődhet-e a jövő szombaton a bajnokság, vagy ismét csúszik az egyszer már elhalasztott rajt. A pénteki nap egyik legfontosabb híre, hogy kedden az összes érdekelt fél látogatást tesz majd Urbani miniszternél, akihez a kulturális ügyek mellett a sport is tartozik, és ez lesz az utolsó lehetőség arra, hogy a harcban állók kibéküljenek egymással.

A 7. csoport nyitó mérkőzésén Isztambulban Törökország Szlovákiával csatázik. A két ország válogatottja ugyanazon a helyszínen már tavaly március 24-én is tétmeccset vívott egymással, akkori vb-selejtezőjük 11-es döntetlennel végződött.

Véget ért a pihenő, a nyári világbajnokság után újra tétmérkőzéseken szoríthat kedvenceiért Európa futballszerető közönsége. A hétvégén elkezdődnek a 2004-es Európa-bajnokság selejtezői, amelyen 50 válogatott vesz részt, a kérdés pedig az, hogy melyik tizenöt gárda kerül fel a főtáblára a rendező Portugália mellé? Az első játéknapon igazán nagy rangadót csak kettőt rendeznek, az egyiken Oroszország Írországot, a másikon Görögország Spanyolországot látja vendégül. Magyarország rögvest szabadnappal nyitja a sorozatot.

A Schumacher fivérek és az esőfelhők távozása után meglepetésre Pedro De La Rosa szállította a legjobb köridőt a Formula1-es csapatok kollektív tesztelésén. A napsütéses napon a Jaguar-istálló spanyolja többek között a Ferrari, a Williams és a West-McLaren jelenlétében lett első, Ralf Schumacher szerdai legjobbjánál másfél másodperccel jobb eredményt ért el. "A kocsim egyensúlyát nagyon jól beállítottuk, ez a pálya rendkívül fekszik a Jaguar-Cosworthnak, már szerdán is éreztem, hogy hatalmas sebességre képes az autó. Gondoltam, hogy gyors leszek, de azt remélni sem mertem, hogy ennyire gyors. Meglepett az időeredményem  fogalmazott De La Rosa

Az 1972-ben megépített estorili pályán  bár az aszfaltcsík már harmincéves, a hét végi csak az ötödik Portugál GP lesz  felgyorsultak az átigazolási tárgyalások. A 30 éves spanyol Sete Gibernau két év után elhagyja a Suzuki gyári csapatát, és visszatér a Hondához: Ignacio Bultó, a legendás Bultaco gyár alapítójának az unokája, Fausto Gresini alakulatába igazolt le, azaz Kato Dajdzsiro csapattársa lesz 2003-ban.

Szombaton Bakiban két olyan együttes csap össze, amelynek a játékosai még nem léptek pályára bajnoki találkozón ebben az idényben: különböző okok miatt eddig sem Azerbajdzsánban, sem Olaszországban nem kezdődött el a pontvadászat. Az azerieknél a csapatok nagy része fellázadt Muszajev elnök ellen, és csak az UEFA, illetve a FIFA hathatós közreműködésével sikerült tárgyalásra bírni a feleket...

Aligha akadt olyan francia, aki a május végi, világbajnoki rajtot néhány nappal megelőző, Dél-Korea elleni meccset követően arra gondolt volna, hogy az a 32-es siker lesz az utolsó az Eb-selejtezők szeptemberi rajtjáig. Márpedig így történt, a címvédő gallok lőtt gól nélkül utaztak haza Ázsiából, majd az új kapitány, Jacques Santini bemutatkozó mérkőzésén egy vérbőnek jóindulattal sem nevezhető 11-et sajtoltak ki magukból Tunézia ellen.