James McClean a franciák elleni Eb-selejtezőn lépett pályára 98. alkalommal az ír válogatottban (Fotó: Getty Images)

„Hosszú út áll mögöttem, és most, hogy megvan a diagnózis, itt az ideje, hogy megosszam mindenkivel” – írta a 33 éves játékos a közösségi oldalán, hangsúlyozva: azért hozta nyilvánosságra a betegségét, hogy támogassa autista kislányát.

„Ahogy mindannyian tudjátok, a lányom, Willow-Ivy autista. Az elmúlt négy évben csodálatosan változott az élete, de nekem, mint az édesapjának nehéz volt szembesülnöm azzal, hogy mennyi akadállyal és kihívással találkozik nap mint nap” – fogalmazott a Wigan Athletic középpályása.

Felidézte: ahogy a feleségével egyre többet megtudtak az autizmusról, egyre jobban felismerték, hogy sokkal több a hasonlóság közte és a lánya között, mint azt korábban hitték.

„Sok olyan apró vonása van, amit magamban is látok” – írta McClean, aki aztán önmagát is kivizsgáltatta, ekkor derült ki, hogy ő is autista.

„Gondolkodtam azon, hogy ezt nyilvánosságra hozzam-e. Willow-Ivyért teszem, mert szeretném, ha tudná, hogy megértem őt, és hogy az autizmus nem állíthatja meg abban, hogy elérje a céljait és megvalósíthassa az álmait” – fogalmazott a labdarúgó.

McClean hétfő este, a franciák elleni dublini Európa-bajnoki selejtezőn (0–1) lépett pályára 98. alkalommal az ír válogatottban.

Proud of you, Maca #AutismAwarenessWeek #wafc pic.twitter.com/OogatF4iM0

— Wigan Athletic (@LaticsOfficial) March 28, 2023