Noha nem élcsapatokról van szó – a West Ham United a 14., a Fiorentina a 8. helyen végzett hazája bajnokságában –, két patinás klub feszül egymásnak a labdarúgó Európa-konferencialiga döntőjében Prágában. Tény, a kupasorozat két leggólerősebb csapata került össze, a múltban is volt mire büszkének lenniük, a britek 1965-ben KEK-et nyertek, az 1976-os fináléban pedig az Anderlechttel szemben maradtak alul, a firenzeiek 1961-ben lettek KEK-győztesek, rá egy évre az Atlético Madrid jobbnak bizonyult a fináléban, 1990-ben pedig a Juventus happolta el előlük az UEFA-kupát.

Lehet azon vitatkozni, hogy a 2021–2022-es évadban bemutatkozó, presztízsében harmadiknak rangsorolt kupasorozat mennyire népszerű, ám valószínűsíthetően tízezrek izgulják végig kivetítőn a firenzei Artemio Franchi Stadionban, mivel a lilák vezetősége úgy döntött, a létesítmény kinyitja kapuit. Még az is előfordulhat, többen lesznek, mint a 19 ezer néző befogadására alkalmas prágai Fortuna Are­nában. A példa közeli: az Európa-liga-döntőt, a Puskás Arénában rendezett Sevilla–Roma találkozót a Stadio Olimpicóban is majdnem telt ház nézte meg. S még valamit az esemény presztízséről: az edzői karrierje során öt nemzetközi kupagyőzelemig jutó José Mourinho esetében sem jegyzi meg senki, hogy az ötödik az AS Romával megnyert 2022-es Ekl...
 
Az UEFA szándéka eredetileg az volt, hogy az alacsonyabban rangsorolt országok csapatai is bekapcsolódjanak a nemzetközi vérkeringésbe – a szándék dicséretes –, ám a tavalyi (Roma–Feyenoord) és az idei (West Ham–Fiorentina) döntő résztvevőinek példája azt mutatja, az erősebb kutya itt is... Továbbá egy nem mellékes szempont: a Kupagyőztesek Európa-kupája (KEK) megszűnése után ebbe a sorozatba neveznek a nemzeti kupagyőztesek – amelyek 2021-ig jobb híján az Európa-ligában kaptak lehetőséget. S még valami: az Ekl győztese eggyel magasabb szinten folytatja a következő évadban, azaz az El csoportkörében. A piac tehát szélesedik, mondjuk, a megnövekedett mérkőzésszám púp a futballisták hátán, ám a legfontosabb, hogy a karaván halad.
S egy angol–olasz fináléból még jó meccs is kerekedhet. 

A Nemzeti Sport munkatársainak további véleménycikkeit itt olvashatja!