A nagy francia ijesztgető: Zizou

Franciaországban óriási sikerként értékelték a világbajnokság egyik favoritjának tartott Spanyolország legyőzését (3–1), ha azonban a brazilok elleni negyeddöntő kerül szóba, már sokkal visszafogottabbak. Hallani olyan véleményeket is, hogy a braziloktól nem szégyen kikapni, így a búcsú sem lenne annyira fájó.
Raymond Domenech szövetségi kapitány szemében azonban nincs nagyobb bűn, mint az indokalatlan pesszimizmus.

„Meglepnek azok a hangok, amelyek a vereséget is elfogadhatónak tartják, én ennek éppen az ellenkezőjét gondolom – mondta a szakember. – Ha kikapunk, azt kell mondanom, hogy a világbajnoki szereplésünk sikertelen volt. Egyetlen elfogadható célt látok magam előtt: a július kilencedikei döntőt. Nem fontos, melyik csapatot tartják a találkozó esélyesének, nincs értelme a találgatásoknak, a lényeg, hogy szombat este mi a brazilokkal játszunk. Brazíliát évtizedek óta minden tornán a legfőbb esélyesnek tartják, a dél-amerikaiak az idők során hozzá is szoktak, hogy ezzel a teherrel kell pályára lépniük, minket, franciákat viszont rendszerint leírnak, minket pedig ez motivál. Ennél a vélekedésnél sokkal fontosabb, mi történik szombaton a frankfurti mérkőzésen.”

Thierry Henry, a franciák csatára is arra figyelmeztet, hogy a pályán kell maradandót alkotni, nem pedig csak kutyafuttában ígérgetni.

„Nem azért vagyunk itt, hogy álmodozzunk, hanem azért, hogy szurkolóink álmait valóra váltsuk – mondta a csatár, aki ezen a világbajnokságon eddig csak Togo és Dél-Korea ellen talált be a kapuba. – Ha meg akarjuk nyerni a világbajnokságot, sokat kell tennünk, először is tovább kell jutnunk a negyeddöntőből. Brazília az ellenfelünk, de ez még nem jelenti azt, hogy a feladatunk sokkal nehezebb lenne, elvégre ez is csupán egy meccs a sok közül, amelyet meg kell nyernünk, a csapat pedig egyre jobb formába lendül. Ez még akkor is igaz, ha van még mit csiszolnunk a játékunkon. Remélem, a megnyert negyeddöntő után az elődöntőben még jobbak leszünk.”

A francia csapat kapcsán a figyelem leginkább Zinedine Zidane-ra összpontosul, ami nem csoda, hiszen a Real Madrid középpályása a torna előtt kijelentette: Németországban láthatják a futballrajongók utoljára labdába rúgni, így számára a torna vége egyben a pályafutása lezárását is jelenti. Külön érdekessége a szombati találkozónak, hogy Zinedine Zidane számos klubtársa is pályára lép – brazil színekben. Roberto Carlos, Ronaldo, Robinho vagy Cicinho egyaránt a királyi klub játékosa – ők valószínűleg most játszhatnak utoljára az aranylabdás irányító ellen –, számukra tehát különleges lesz az öszszecsapás.

Robinho, a brazilok Ghána ellen sérülés miatt hiányzó sztárja azt sem bánná, ha Zinedine Zidane-nak ez lenne a búcsúmeccse: ,,A franciák nagyszerűek, de remélem, szombaton elősegíthetjük Zizou visszavonulását” – szemtelenkedett a 22 éves tehetség.

A csapatkapitány egyébként alaposan ráijesztett a franciákra azzal, hogy sérülésre hivatkozva kihagyta a csütörtöki edzést. A 34 esztendős középpályás azonban mindenkit próbált megnyugtatni, mondván: sérülése nem súlyos, a brazilok ellen pedig vélhetően ott lesz a kezdőcsapatban.

---- Ha a számmisztika nevében figyelmen kívül hagyjuk azt az apróságot, hogy a brazil és a francia nemzeti csapat első, 1930-as összecsapását az európaiak nem tekintik hivatalos erőpróbának, leszögezhetjük: jaj a babonásabbnak (azaz talán a braziloknak), szombaton tudniillik éppen tizenharmadszor csap össze a két válogatott. Öt brazil sikerrel szemben tulajdonképpen négy francia diadalt jegyez a krónika (merthogy az 1986-os vb-negyeddöntőből büntetőkkel Michel Platiniék léptek tovább), a ranglistás papírformát tehát a múlt eredményei is alátámasztják, csakhogy az utóbbi időben Zidane-ék az aranysárga mezesek mumusai lettek, s a tétmeccsek tekintetében már 3–1 az ő javukra.

Most legyen valaki okos a szombati eredményt illetően! ---- Luis Aragonés marad
Marad a posztján Luis Aragonés, a vb nyolcaddöntőjében kieső spanyol válogatott szövetségi kapitánya. A 67 éves szakember pénteken sajtótájékoztatón közölte, van ereje ahhoz, hogy folytassa a munkát. Aragonés szerdán azt nyilatkozta, hogy feláll a kispadról, mert nem teljesítette a maga által kitűzött minimális célt, az elődöntőbe kerülést. A spanyol szövetség marasztalta a trénert, és a 2008-as Európa-bajnokságig szóló szerződést kínált neki, amit Aragonés elfogadott.

Büszke a feltaláló
Büszkén szemléli ötletének életképességét a német Karl Wald, akinek javaslatára 1970-ben bevezették a hoszszabbítás utáni tizenegyespárbajt a labdarúgásban. Az idegörlő módszer kitalálója szerint a korábban sorsolással vagy pénzfeldobással eldöntött mérkőzések nem tettek jót a sportágnak. A most 90 éves, 15 esztendeje nyugdíjazott Waldot különösen boszszantotta, hogy az 1968-as Eb elődöntőjében a szovjetek elleni 0–0 után az olaszok csupán a sorsolás szeszélyének köszönhették továbbjutásukat. Az első emlékezetes szétlövésre éppen harminc éve, az 1976-os jugoszláviai Eb fináléjában került sor, amikor Csehszlovákia Antonin Panenka legendás emelése révén diadalmaskodott az NSZK ellen.

Jürgen Klinsmann-utca
Csütörtök óta utca viseli Jürgen Klinsmann-nak, a válogatott szövetségi kapitányának a nevét Németországban. A Göppingenhez közeli Geislingen an der Steigében a városi tanács gyorsított eljárással döntött a névadásról. A Jürgen Klinsmann Weget hirdető táblát maga a polgármester, Wolfgang Amann leplezte le. Az utcában található egyébként az a sportkomplexum, ahová a szakember gyermekkorában edzésekre járt.

Milliók a képernyők előtt
A friss adatok szerint a hazai válogatott első négy mérkőzését Németországban összesen 87.6 millióan követték a televízión keresztül, ami félmillióval több meccsenként, mint volt az 1998-as vb alatt, amely ugyanebben az időzónában zajlott. Angliában az Ecuador elleni nyolcaddöntő meglepetésre kevesebb nézőt (16.3 milliót) vonzott, mint a svédek elleni korábbi csoportmeccs, amelyet 18,8 millióan láttak. A Koreai Köztársaságban hajnali 4 órakor a franciák elleni találkozó kedvéért 11.2 millióan keltek fel, míg Brazíliában a selecao első két mérkőzését 60 millióan követték, ami 90 százalékos nézettséget jelent. Kínában egyedül az Anglia–Paraguay csoportmeccset 62.9 millióan nézték.