A franciák a végén villogtak

Alighanem sokan vették a fáradtságot, és még a világbajnokság kezdete előtt megtippelték, az egyes csoportokban milyen sorrend alakulhat ki a csapatok között. A többség a G-csoport legfőbb esélyesének minden bizonnyal Franciaországot tartotta, míg a H jelű kvartett favoritja Spanyolország lehetett. Ez utóbbi négyes versenyében nem borult a papírforma, Luis Aragonés válogatottja magabiztosan utasította maga mögé riválisait, azonban a francia gárda Svájc mögött csak a második helyre futott be, így a két együttes egyazon ágra, mi több, a nyolcaddöntőben egymás útjába került.

A kétségkívül létfontosságú összecsapás előtt ismét bebizonyosodott, a francia válogatott szakvezetője, Raymond Domenech igencsak makacsul ragaszkodik a saját elképzeléseihez, vagyis a játékoskeretben hiába vannak olyan nagyszerű támadók, mint David Trezeguet vagy Louis Saha, ő konzekvensen csak egy támadót, Thierry Henryt hajlandó a kezdő tizenegybe jelölni. Mindez azért is érthetetlen, mert Patrick Vieira és Claude Makelele személyében két kiváló védekező középpályás van rendre a csapatban, és ebben az összetételben a válogatottnak el kellene bírnia a pályán két csatárt, valamint a játékmester Zinedine Zidane-t...

Az első negyedórában mindkét oldalon jól működtek a védelmek, érezni lehetett, hogy ez nem az a kilencven perc lesz, amikor sok helyzet kínálkozik a gólszerzésre.

A franciáknál Henry rendre visszalépett a centerposztról – így az elmozgatott védők mellett a szélső középpályások előtt adódott befutható terület –, máskor pedig egészen a leshatárig merészkedett, és a spanyol védelmi négyes vonalából próbált meglódulni Zinedine Zidane labdáival.

Nos, a játékrész közepén egy ilyen megiramodás gólhelyzetet teremett, azonban a lehetőség kimaradt, és nem sokkal később az egyik legrutinosabb francia futballista, Lilian Thuram hibája büntetőt, és vele együtt spanyol vezetést eredményezett. Előnyben volt Spanyolország, mégis érezni lehetett, a Carles Puyol által vezérelt védelem lestaktikája egyszer csődöt is mondhat. Így is lett, a hajrában Franciország egy lendületes akció végén egyenlíteni tudott.

A fordulást követően szinte azonnal hasonló hibát követett el a spanyol védelem, mint a francia egyenlítés előtt: a bal oldali védő, Mariano Pernía labdát veszített az ellenfél térfelén, és a helyén kezdeményezett villámgyors kontra csak azért nem hozott helyzetet, mert Thierry Henry lesről indult. Szerencsére a pályán lévő csapatok nem olyan felfogásban futballoztak, mint tette azt egy nappal korábban Ukrajna és Svájc – nevezett együttesek amolyan közönségriasztó játékkal a büntetőrúgásokra hagyatkoztak –, vagyis mindent elkövettek azért, hogy még a rendes játékidőben eldőljön a továbbjutás kérdése. Az idő előrehaladtával csökkent a játékosok koncentrációkészsége, egyre több lett a szabálytalanság, a labdarúgás helyett a csontzene került előtérbe.

A hajrában Franciaország feltámadt, két gólt szerzett, s ha némi szerencsével is, de továbbjutott és a legjobb nyolc között folytatja.
---- 6. perc: Ilyen is ritkán fordul elő, Roberto Rosetti játékvezető visszavonta egy ítéletét. Henry harcolt ki szögletet, amit a bíró be is fújt. Zidane már ott állt a bal sarokban, amikor az olasznak a fülhallgatón keresztül szólt az egyik asszisztense, s a játékvezető Henry kezezése miatt visszavonta az ítéletét, és szabadrúgást adott a spanyoloknak.
16. perc: Zidane szöktette a jobb oldalon Ribéryt, aki az ötös vonalából középre emelt, ám a labda nem jutott el Henry elé, mert Ibánez kifejelte. Az érkező Zidane 12 méterről jobbal lőtt, ám a három bevetődő védő egyikéről szögletre vágódott a labda.
23. perc: Zidane jó ütemben passzolt a jobb oldalon Henryhoz, aki lépéselőnybe került a védőkkel szemben, és az alapvonaltól hét méterre járva középre passzolt. A berobbanó Ribéry és Vieira is egy hajszálnyival maradt csak le a labdáról – utóbbi még talppal beleért, de ez kevés volt.
27. perc: Xabi Alonso a bal oldalról a tizenhatoson belül álló Pablo Ibánezhez passzolt, a spanyol mögé érő Thuram buktatta, büntető. Villa állt a labda mögé, és jobbal a jobbra vetődő Barthez keze mellett a jobb alsó sarokba lőtt.
1–0
41. perc: Ribéry a spanyol térfél közepén passzolt Vieirához, aki azonnal visszaadta a labdát csapattársának, ő megindult a kapu felé, majd a tizenhatos vonala után egy csellel elfektette Casillast, s végül 10 méterről a kapu közepébe gurított. A visszaérő Puyol és Pernía csúszott ugyan a labda felé, de nem érték el.
1–1
52. perc: Zidane emelt a védők közül középen jó ütemben kilépő Malouda elé, aki a tizenhatos vonalán mellre vette a labdát, majd még a levegőből ballal a kapura emelt, ám Casillas vetődve mentett .
83. perc: Szabadrúgást kaptak a franciák a jobbösszekötő helyén, a kaputól 30 méterre – jegyezzük meg, nem történt szabálytalanság. Zidane ívelt középre, a labda megcsúszott Pernia fején, a jobb kapufánál érkező Vieira két lépésről kapura fejelt, s a menteni igyekvő Sergio Ramos jobb lábáról a jobb alsó sarokba vágódott.
1–2
92. perc: Zidane forgatta meg a bal oldalon Puyolt, majd 11 méterről jobbal a jobb alsó sarokba lőtte a labdát.
1–3 ---- A Marseille labdarúgója teljesítményével megértette velünk, hogy Európa élklubjai miért is keresik a kegyeit. Egyértelműen a francia válogatott motorjának bizonyult, ha kellett, akkor a saját kapujának az előterében szerelt, ha úgy adódott, akkor gólhelyzetet teremtett társainak, és nem mellékesen parádés gólt szerzett.