Ez bizony nem volt jó meccs

Megszokhattuk már, hogy egy-egy szakvezető több kulcsjátékosát is pihenteti, amikor csapata számára nincs különösebb tétje a mérkőzésnek, arra azonban még nem volt példa, amit Luis Aragonés lépett a Szaúd-Arábia–Spanyolország csoportmeccs előtt: a spanyol szakvezető egyetlen labdarúgót sem jelölt a kezdő tizenegybe azok közül, akik korábban Ukrajna és Tunézia ellen is már a kezdő sípszó pillanatában a pályán voltak. Mielőtt valaki azt gondolná, hogy a változtatás a minőség rovására ment, annak egy adalék: a Valenciát három, a Real Madridot, az Arsenalt és a Betist két-két, az Atlético Madridot és a Barcelonát pedig egy-egy futballista képviselte ebben a konstrukcióban a játéktéren...

Ha csak a labdabirtoklás arányát nézzük, akkor hatalmas spanyol fölényt hozott a játékrész első fele, azonban meglepő módon igazi ziccer kialakítására Raúlék nem voltak képesek. Majd fél órának kellett eltelnie ahhoz, hogy az ibériai labdarúgók felismerjék, a túlzottan sok oldalpasszal, körülményesen felépített támadások nem lehetnek igazán hatékonyak, és mert ekkor már átlövésekkel is próbálkoztak, Mabruk Zajednak kétszer is nagyot kellett védenie. Juanito találata rávilágított a szaúd-arábiai futballisták egyik legnagyobb problémájára, hogy nem képesek kellően koncentrálni, olyankor is kihagy a figyelmük, amikor megengedhetetlen. Ennek talán az lehet az oka, hogy a szaúdiak hazájuk bajnokságában csak elvétve játszanak olyan iramú mérkőzéseket, amelyeken minden idegszálukkal figyelniük kell, így amikor a nemzetközi porondon erősebb ellenféllel találkoznak, szinte azonnal góllal bűnhődnek a kihagyásokért.

Nem hozott változást a térfélcsere, Szaúd-Arábia csak elvétve tudta megközelíteni Santiago Canizares kapuját, és ezek a próbálkozások sem okoztak sok izgalmat.

Edzőmeccs jellege volt a találkozónak, az arab gárda nem kényszerítette teljes erőbedobásra a spanyol csapatot, ugyanakkor azt sem szabad elhallgatni: Luis Aragonést a labdarúgói nem igazán győzték meg arról, hogy a világbajnokság következő szakaszában elképzelhetetlen nélkülük a kezdő tizenegy. Arra mindenesetre jó volt az összecsapás, hogy a sztárok egy része kipihenje magát a nyolcaddöntő előtt, ennél több pozitívumot azonban nehezen találnak a spanyol szimpatizánsok ebben a kilencven percben. Szaúd-Arábia elmondhatja magáról, ott volt a világbajnokságon, és ez is valami...

---- 13. perc: Reyes lopta le Nur lábáról a labdát a szaúdi 16-os bal oldalánál, kényszerítőzött Raúllal, majd a középen érkező Joaquín elé tolta a labdát, aki jobbal 17 méterről alig lőtt a léc fölé.
29. perc: Iniesta Takar lábai között gurította el a labdát a balösszekötő helyén, Fabregast hozva helyzetbe, aki inkább visszagurított a középen felzárkózó Albeldához, a spanyol középpályás pedig 18 méterről célozta meg a kapu bal oldalát, ám Zajed szögletre hárította a próbálkozást.
30. perc: Joaquín vezetgette a labdát a szaúdi térfél közepén, egy csellel leültette a rátámadó el-Montaszarit, de húszméteres ballábas bombáját Zajed a kapu fölé öklözte.
36. perc: Reyes a bal oldalvonal mellől szabadrúgásból ívelte középre a labdát, a kapu előterében Juanito megelőzte a rosszul helyezkedő el-Montaszarit, és hét méterről a léc alá fejelt.
0–1
43. perc: Joaquín két csellel megforgatta Szulimanit a jobb szélen, majd miután megszabadult a védőtől, a másik oldalon érkező Fabregashoz emelt, aki 11 méterről ballal kapásból lőtt, ám lapos lövését Zajed vetődve hárította.
50. perc: A csereként beálló Villa futott el a bal szélen, majd az alapvonalról visszapasszolt a balösszekötő helyén érkező Antonio Lópeznek, aki ballal el-Duhi mellől lőtt, de Zajedet nem tudta meglepni, így a szaúdi kapus kiütötte a bal alsó sarokra tartó labdát.
56. perc: A szaúdiak első kapura lövése Szulimani nevéhez fűződik: a védő 18 méterről Antonio López takarásából lőtte rá a labdát, Canizarest kissé meglephette a lövés, elsőre kipattant a melléről a labda, másodszor ra azonban magához ölelte.
82. perc: el-Temjat a bal oldalról végzett el szabadrúgást húsz méterre az alapvonaltól, középen mindenki beadást várt, a szaúdi középpályás azonban jobbal a jobb sarokra rúgta a labdát, Canizares lefülelte a próbálkozást.
88. perc: Nur a bal oldalon betört a büntetőterületen belülre, és az ötösön egyedül álló el-Harthi elé centerezett, aki óriási ziccerben magasan a kapu fölé bombázott. ---- Amíg kollégájának, Santiago Canizaresnek alig akadt dolga a mérkőzésen, addig az el-Ittihad kapusa nem panaszkodhatott tétlenségre. Juanito fejesét nem védhette, ugyanakkor több alkalommal is bravúrral tudott menteni. Játékostársai nemegyszer hozták nehéz helyzetbe, és ha ő is úgy teljesít, mint a többiek, akkor Szaúd-Arábia nagy gólkülönbségű vereséget szenvedett volna. ----