Tét nélküli sztárparádé

Habár a helyi MLS (az amerikai nemzeti futballbajnokság) színvonala és kedveltsége egyelőre nem éri el azt a szintet, amit a kezdeményezők évről évre megcéloznak, arra azért van kapacitás az Egyesült Államokban, egy nívós edzőmeccssorozatot összehozzanak nyaranta – immár másodszor. Ez a képesség leginkább az anyagiaknak köszönhető – illetve az egykoron kivándorolt helyi fociőrülteknek –, így például a szervezettségre tényleg nem lehet panasz. Máskülönben nem telepedne át az óceán túloldalára hetekre több európai sztárcsapat, kezdve a BL-győztes Portóval, bezárva az olasz bajnok Milannal. Persze az angolszász egyesületek is részt vesznek a tornán, mindenekelőtt a világ egyik legnépszerűbb klubja, a Manchester United, illetve az Amerikában is hatalmas rajongói bázissal dicsekvő skót Celtic. Egyébként éppen a glasgow-i együttes nyitja a táncot a futballvilág egyetlen, már-már feneketlen pénztárcájú szereplőjével szemben – azaz szombat este Celtic–Chelsea összecsapással kezdődik a viadal.A londoniak lassacskán egy éve, Roman Abramovics érkezése óta szinte csak vesznek. Az orosz tulajdonos különösebb problémák nélkül több mint százmillió fontot költött új játékosokra, és nem úgy tűnik, mintha megszorult volna: a minap csaknem negyvenmillió eurót utalt át Marseille-be Di-dier Drogbáért. Rajta kívül az idén érkezett még Petr Cech, Paulo Ferreira, Arjen Robben, Mateja Kezsman és Tiago – a "Cselszki" honlapja mindössze úgy értékelte utóbbi mozgásokat, hogy: "E heti igazolásaink"… Ez persze már az új menedzser, José Mourinho kérésére zajlott le, aki első angliai munkanapján kijelentette: néhány esztendőn belül bajnokok lesznek, ráadásképp Frank Lampardból a világ legjobbját faragja. Apropó, Lampard! A középpályás lesz a csapatkapitány-helyettes az új évadban, míg a karszalagot John Terry viseli majd. További érdekesség, hogy Mourinho egy, a "vének tanácsához" hasonló csoportot is létrehozott (Babayaro, Cudicini, Gudjohnsen, Makelele), amelynek az lesz a feladata, hogy közvetítsen a keret, illetve a vezetőség között. A szakmát tekintve: a két fölösleges kapust (Macho, Sullivan) leszámítva az összes számításba vett futballista útra kelt – ám Terry, illetve Gallas csak egy-egy félidőket játszik majd. Az ellenfél még mindig nem ocsúdott fel a Henrik Larsson távozása okozta sokkból, a maradók legjobbja, Sztilian Petrov is csupán annyit tudott kipréselni magából, hogy: "Remélem, Martin O’Neill tud még igazolni a szezon kezdete előtt". A manchesterieket természetesen Sir Alex Ferguson vezényli, a skót menedzser, az amerikai napokat megnyitandó, rögvest odabökött Mourinhónak ("Csak pénzből nem lesz győzelem"), de a portugál sem fogta vissza magát ("Tavaly a Portóval kiejtettük őket a BL-ből, pedig a költségvetésünk tizedannyi volt"). Itt jegyezzük meg: a Premiership első fordulójában a Chelsea a Unitedet fogadja… Az MU zászlaja mindenesetre félárbocon lengedez majd, mert alig-alig lesznek jelen a nagyágyúk: a keretben hét fiatal is helyet kap majd. Közben Ferguson a később csatlakozó friss igazolással, Gabriel Heinzével is pöröl, az argentin valószínű athéni szereplése kapcsán: "Ha elmegy az olimpiára, kénytelen leszek valaki mást szerepeltetni a balhátvéd posztján, pedig az amúgy az övé lenne. Így viszont nehéz lesz bekerülnie a csapatba, könnyen lehet, hogy a manchesteri karrierje véget ér, mielőtt elkezdődött volna. Ronaldóval más a helyzet, ő az előző idényben már megmutatta, mire képes. Bár novemberig ő is használhatatlan lesz a fáradtsága miatt." Mindennek tetejébe a "vörös ördögökre" igen mérges ellenfél vár majd a chicagói Soldier Fielden, a Bayern München. Az 1999-es BL-döntőt nagyon nehezen feledik Münchenben.Carlo Ancelotti viszont nem tartalékol, a Milan szinte összes menője részt vesz a tornán – Didától Sevcsenkóig. Pippo Inzaghi ellenben még mindig sérült, így Hernán Crespo megkezdheti küzdelmét a kezdő- csapatba kerülésért. A Porto, a Roma, és a Liverpool új edzővel és új kerettel készül, lényegében minden újonc itt mutatkozik be. A Bajnokok Világát a török Galatasaray teszi teljessé.Champions World
A program. Július 24., Seattle: Celtic–Chelsea; július 25., Chicago: Manchester United–Bayern München; július 26., Hartford: Celtic–Liverpool; július 28., Philadelphia: Manchester United–Celtic; július 29., Pittsburgh: Chelsea–Roma; július 30., Toronto: Porto–Liverpool; július 31., Toronto: Celtic–Roma, East Rutherford: Manchester United–Milan; augusztus 1., East Rutherford: Porto–Galatasaray; augusztus 2., Philadelphia: Milan–Chelsea; augusztus 3., East Rutherford: Roma–Liverpool