Az utolsó szalmaszál

Úgy általában vitatkozhatnánk a mester állításával – elég, ha arra gondolunk, hogy a United 2000-ben címvédőként lépett vissza a sorozattól –, az idénre tervezett aranyhalomból azonban mára csak egy puszta szalmaszál maradt, így hihetünk a "vörös ördögök" elszántságában. A világ legrégebbi nemzeti kupasorozatát megnyerni amúgy sem kis dolog.
Ennek megfelelően mindenkit megpróbálnak összedrótozni mindkét oldalon. A két vezér állapota jelenti a legnagyobb kérdőjeleket: Roy Keane és Denis Wise is harcol az idővel. A középpálya két szélére ifjoncokat szán Sir Alex: azt nem kérdőjelezi meg senki, hogy Cristiano Ronaldo kezdő lesz, de az idén nem sokat mutató Darren Fletcher is jelen lesz a kezdő sípszókor. Erre a brit média egyik magyarázata, hogy a főnök is skót (…), a másik, hogy a langaléta játékos egészen jó formába lendült mostanság. (Egyesek már odáig merészkedtek, hogy kijelentették: itt az új aranygeneráció.) Elöl Ryan Giggs és Ruud van Nistelrooy kap lehetőséget, Louis Saha ugyanis csak a nézőtérről segíthet, mert ebben a szezonban a Fulhammel már játszott a sorozatban.

Amúgy is rájár a rúd a manchesteri csatárokra: Van Nistelrooyt idei formája miatt piszkálják, Diego Forlánt fűnek-fának árulja a vezérkar – és Alan Smith szerződtetése is csak puszta formalitásnak tűnik immár (8 millió font körüli lehet a vételár). A támadószekció egyik vezéralakja, Giggs azért előbb a döntővel foglalkozott. "Ôszintén szólva nagyon dühös vagyok a Premiershipben nyújtott teljesítményünk miatt. Ettől függetlenül nem pánikolunk. Most mindenekelőtt nyerünk, de ehhez az kell, hogy véletlenül se becsüljük le a Millwallt" – fogalmazott Giggs.
A túloldalon érthetően mindenki jókedvű. Pláne miután másodosztályú létükre az eredménytől függetlenül (az MU a BL-ben startol) jövőre indulhatnak az UEFA-kupában. "Egy ilyen pici klubnak, mint a miénk, ez már önmagában hihetetlen. De ha már itt vagyunk, miért ne nyerhetnénk? Nagyon összetartó társaság vagyunk, és küzdeni fogunk egymásért az utolsó leheletünkig" – adta ki az egyáltalán nem meglepő haditervet a másodedző, Ray Wilkins.
Ha az elszántságon múlik, elég soká tart majd, mire megtudjuk: ki is nyeri a 123. FA-kupa-döntőt. ---- R ---- S