A Highbury hibátlan hősei?

Akkor a Preston North End veretlenül masírozott végig a szezonon – igaz, a bajnokság akkor csak 22 ütközetből állt, míg ma ez a szám 38. A friss bajnok teljesítménye lényegében már így is csúcs (37 kudarc nélküli derbi), de a "hivatalosság kedvéért" Arséne Wenger alakulata azért győzelemmel számol a Leicester ellen. És erre minden esély megvan, tekintve, hogy a "rókák" már kiestek – a City egyetlen motivációja a szövetség pénzdíja lehet: nem mindegy, hogy a csapat a 18., a 19. vagy a 20. helyen pottyan ki. A két brazil, Edu és Gilberto Silva is harcra kész immár, így tehát minden stimmel, hogy a díjátadással záruló program tényleg feledhetetlen legyen a Highburyben.
Az idén ezüstérmes Chelsea a szintén osztályváltó Leedset fogadja – ez a találkozó is egyértelműnek tűnik. A kékek háza táján szokás szerint az átigazolások jelentik a fő témát: pillanatnyilag Claudio Ranieri, Jesper Grönkjaer, Frank Lampard és Juan Sebastian Verón jövője is igen homályos. A mestert vinné a Real Madrid, a dán Birminghambe tart, Lampardnak fura mód nem akarnak több pénzt adni, míg az argentin egyenesen beajánlotta magát az Internazionalénak. Roman Abramovics "játékszere" persze nemcsak eladna, hanem venne is: most éppen a Ronaldinho barcelonai megállapodásában szereplő 66 millió dolláros kivásárlási árat tanulmányozzák a londoni vezérek.
Az ebben az évadban igen harmatos Manchester United spanyolföldön nézelődik: állítólag Fernando Torresért hatalmas összeget, 27 millió fontot, plusz Diego Forlánt ajánlottak az angolok. Az Atlético Madrid vezérkara ezt kapásból visszautasította. Kérdés, hogy meddig tart az ellenállás, figyelembe véve a fővárosiak siralmas anyagi helyzetét. További kiszemelt a barcelonai Xavi, illetve a Depor bekkje, Jorge Andrade. És a bizonyíték, hogy angol is a pikszisbe kerülhet az Old Traffordon: Ryan Giggs Alan Smithért könyörög a főnökségnél. "Alan zseniális játékos, bármely klub szívesen fogadná. Mi meg pláne. Most, hogy a Leeds kiesett, neki is új kihívásra van szüksége. Azt hiszem, ezt nálunk megtalálná" – reménykedik Giggs.
A záró nap rangadóját az Anfield Roadon élvezhetik majd, ám valódi dolga csak a vendéggárdának lesz. A Liverpool már megszerezte a – BL-selejtezőt érő – negyedik helyet, a Newcastle viszont még küzd az ötödikért – ez UEFA-kupa-indulást jelentene. A képlet egyszerű: a "szarkáknak" jobban kell teljesíteniük ezen a meccsen, mint az Aston Villának a Manchester United ellen, és akkor legalább az ötödik helyet fel tudják majd mutatni a számukra csalódásnak számító évad végén.