Most már jöhet az előadás!

Hosszú munka előzte meg a nagy előadást, és sokan mosolyogtak, amikor Lothar Matthäus szövetségi kapitányi székfoglalójában arról is beszélt: azért jött Magyarországra, hogy kivezesse a labdarúgó-válogatottat a 2006-os németországi világbajnokságra. A szakember nem törődött a károgókkal, és tessék: olyan futball-láz van mostanság, mint régen volt, a válogatott körül izzik-forr a levegő. Azt tartja a színházi babona, a rossz főpróbát követi jó előadás, de Lothar Matthäust ez sem zavarja. Zágrábban azt szeretné bizonyítani játékosaival, hogy a sikeres előkészületek után is lehet parádés a díszbemutató.

Amikor a csibészség nem hátrány
Lothar MatthÄus számít a fanatikus drukkerekre
"Emlékszem az első találkozásra a csapattal. A legtöbbjükkel a repülőtéren futottam össze először, de volt, aki Cipruson, az edzőtáborban csatlakozott a kerethez. Még most is előttem van, ahogy szép sorban kezet fogok velük, illedelmes, jól nevelt, szerény fiúk, a legtöbbjük a földet bámulta, miközben beszéltem hozzájuk. Mondtam is magamban, ez így sehogyan sem jó, ezek túl jó gyerekek, márpedig szerénységgel sehol a világon nem lehet sikert elérni a sportban. Kell az a bizonyos jó értelemben vett csibészség, hogy az ember meg tudja védeni magát a pályán és azon kívül is. Akkor ott, Cipruson az volt az első gondolatom, hogy ezen kell mindenekelőtt változtatnom. A mentalitásukon, és csak aztán jöhet a taktika, az erőnlét és a többi. Tessék, nézzék meg mostanában ezeket a srácokat. Csupa egészséges, önbizalomtól duzzadó fiatalember van körülöttem, és én rendkívül büszke vagyok erre. Szerettem a Rapidnál dolgozni, az volt az első klub, ahol kispadot kaptam, aztán egyenesen rajongtam a Partizanért és Belgrádra mindig szívesen gondolok vissza, de ez a magyar válogatott nagyon a szívemhez nőtt, és ne vegye ezt senki üres szólamnak vagy kötelező udvariasságnak tőlem. Látom a fiúk arcát a Himnusz közben, sőt, látom a magyar szurkolók arckifejezését is, amikor magasba emelik a piros-fehér-zöld zászlót, és német létemre magam is beleborzongok abba a pillanatba. Hihetetlen fanatikusak a magyarok, és tudom, milyen régóta várnak arra, hogy a futballválogatott is boldoggá tegye őket. Tudom, mert sokat mesélnek nekem erről mostanában. Ám most sikerült csapatot, győzelemre esélyes, a kishitűséget hírből sem ismerő csapatot kovácsolnom a magyar játékosokból. Ez lehet a kulcsmondat a sikereinkhez. Néhány napja vagyunk együtt, néhány közös edzésen vagyunk túl, és nekem akkor sem kell kétségbeesnem, ha valaki sértődötten mondja le a válogatottságot, avagy éppen sérültet jelent, mert van hová és van kihez nyúlnom. Most már elárulhatom, csütörtök délután, miközben úgy tudta mindenki, hogy nincs edzés, kimentünk a srácokkal a Vízművek-pályára, és igen is tréningeztünk titokban, zárt kapuk mögött, és a pontrúgásokat gyakoroltuk. Másfél órára elbújtunk a világ elől, hogy szombat este megmutassuk magunkat a világnak." ---- Niko Kovac
- A déli szomszéd sajtója a horvát válogatott középpályás sorában a legfontosabb láncszemnek minősíti a német Hertha BSC légiósát, Dárdai Pál csapattársát. A berlini születésű, manapság a német fővárosban futballozó labdarúgó felemás idényt tudhat maga mögött, klubja ugyanis végig a kiesés elkerüléséért harcolt. A nyári Eb-n viszont a becsülettel helytálló kockás mezesek egyik legjobbja volt.

Juhász Roland
- Az MTK játékosa az élvonalban csatárként mutatkozott be, de azóta megváltozott a feladata. Nem támadnia, hanem védekeznie kell. Juhász Roland előtt sokak szerint szép jövő áll, és ha továbbra is ilyen ütemben fejlődik, hamarosan valamelyik nívós európai bajnokságban tűnhet fel. ---- A kapitányok és az egykori futballisták után
a magyar labdarúgás vezetőit kérdeztük arról, mit várnak a szombati meccstől. Nem kellett csalódnunk: az egészséges optimizmus bennük is megvan.

Bozóky Imre, az MLSZ elnöke:
- Jó meccset várok, és remélem, nem kel szomorkodnunk a lefújás után. A válogatott tisztességesen felkészült, kedvező eredményeket ért el az utóbbi fél évben, úgyhogy nem beszélhetünk esélytelenségről. Hogy mi lehet a siker titka? Ha eggyel több gólt lövünk, mint a horvátok…

Puhl Sándor, az MLSZ alelnöke:
- A barátságos meccsek eredményeiből nem szabad komolyabb következtetéseket levonni, én sem akarok, de az mindenképpen pozitívum, hogy sokszor igenis játszott a csapat. Bár nyilván van még min javítani, a horvátoknak egyenrangú ellenfelei lehetünk még idegenben is. Egy döntetlennel már nem lennék elégedetlen.

Szieben László, az MLL elnöke:
- Ligaelnök vagyok, és nem jós, így nem tudom megmondani, milyen eredmény születik Zágrábban. Azt azonban nagyon szeretném, mert ez az egész magyar labdarúgásnak jót tenne, ha sikerrel rajtolna Lothar Matthäus együttese. A válogatott eredményes szereplése sokat javíthatna a futballunk megítélésén, presztízsén, és ami szintén nem mellékes, üzleti pozícióin is.