Amikor az Újpest együttműködési megállapodást kötött a Feyenoorddal, nyilvánvaló volt, hogy a neves holland klub képviselteti magát a lila-fehérek irányításában is. A két egyesület végül úgy döntött, hogy Francois Laureyssent jelölik a sportigazgatói posztra. Az 56 éves sportvezető 25 éve áll kapcsolatban a rotterdami klubbal, így rengeteg tapasztalatot szerzett arról, miként is működik egy profi egyesület. Az Újpest és a Feyenoord egyébként vasárnap 20 órakor Siófokon megmérkőzik egymással.
- Mit tudott korábban a magyar labdarúgásról és az Újpestről?- Már a nyolcvanas években kapcsolatba kerültem a Tatabányával, amikor segítettem Kiprich Józsefnek, hogy a Feyenoordhoz igazoljon - mondta Francois Laureyssen. - Az Újpest FC-t majdnem egy évvel ezelőtt ismertem meg testközelből, amikor elkezdtük a tárgyalásokat a Feyenoorddal tervezett együttműködésről.- Mennyiben változott meg a véleménye az itteni futballról, amióta Magyarországon dolgozik?- Az elmúlt hónapokban összességében pozitív benyomásokat szereztem, de tudom, még sok a probléma. Öt-hat klubnak nem lennének kiesési gondjai a belga első osztályban. Sokkal nagyobb a lemaradás az infrastruktúra terén. Talán ötvenévnyi hátrányt kellene ledolgozni. Magyarországon az NB I-es stadionok tizenöt-húsz százaléka nevezhető jónak. Szerencsére az Újpest stadionja talán a legjobb, ezt az előnyt ki kell használni. Problémát jelent viszont, hogy legalább két-három edzőpályával többre lenne szükségünk.- Újpesten mi az ön szerepe?- Sportigazgatóként a legfontosabb feladatom a Feyenoordda kötött megállapodás betartásának felügyelete és a két klub közötti kapcsolat ápolása lesz. Döntéseket csak szakmai kérdésekben hozok, tehermentesítve ezzel az Újpest FC tulajdonosait, és legalább ilyen fontos a szakmai stáb segítése is. A munkám kiterjed majd partnerek és szponzorok bevonására is.- Milyen erősségűnek tartja az Újpest jelenlegi keretét? - Tehetséges fiatalokat hoztunk fel, ideális a fiatalok és a tapasztaltabb labdarúgók aránya az öltözőben. Minden posztra megvan a megfelelő játékosunk, talán a középpályára még igazolunk. Bízom benne, hogy az Ipswich elleni mérkőzésre nemcsak a kezdőcsapat alakul ki, hanem a teljes keret is.- Az új kerettel kiharcolhatja a nemzetközi kupaszereplést az Újpest?- Ez a célunk. Azt persze felelőtlenség lenne a részemről kijelenteni, hogy bajnokként, kupagyőztesként vagy éppen bajnoki másodikként. De, hangsúlyozom, ez a célunk, amiért sokat kell dolgoznunk.- Mikor lehet az Újpestnek olyan együttese, amelynek komoly esélye lesz arra, hogy bajnok legyen, és a nemzetközi kupában is jól szerepeljen?- Veszélyes kérdés… Ha a csapat és a fiatalok fejlődése töretlennek bizonyul, akkor három éven belül bajnokok leszünk. Ha ez hamarabb sikerül, akkor természetesen nagyon boldogok leszünk. - Mit vár a Feyenoord elleni mérkőzéstől? Mi lehet ennek a találkozónak a legfontosabb eredménye?- Nem a számszerű eredmény a fontos, hanem az, hogy taktikailag mutasson valamit a csapat. Ha kikapunk négy nullára, de jól játszunk, akkor az most, a felkészülés első szakaszában többet ér, mint ha rossz játékkal nyernénk egy nullára. Új csapatot építünk, sok fiatallal, akik valószínűleg fáradtak lesznek a munkától, ráadásul a játékrendszer is változik - úgyhogy nem szabad türelmetlennek lenni.