Sam Gagner nagy napja: az Oilers centere 4+4-gyel zárt

Greg Zanon a hetedik perc elején juttatta vezetéshez a Minnesotát – a vendégek háromszor veszélyeztettek az első harmadban – , a tizennégyezer néző aligha gondolta: a mérkőzésen több gólt már nem is láthat, pedig így történt. A shutouttal záró Niklas Bäckström (Minnesota) 37, míg kollégája Jean-Sebastien Giguere (Colorado) 20 lövést hárított.

„Frusztráló ez az eredmény, mert úgy érzem, hogy nem játszottunk rosszul” – mondta Giguere, amit alátámaszt az ellenfél 37 védett lövése mellett a védők által blokkolt további 26 löket. A mérkőzés legjobb három játékosa közé mindkét kapust beválasztották. Plusz az egyetlen gól szerzőjét – Zanonnak ez volt a második találata a szezonban –, aki posztját tekintve védő...

Edmontonban messze nem volt ilyen szegényes a góltermés, ott tucatnyi találatot láthattak a nézők. És milyen fordulatokat, nem is beszélve egy parádés egyéni teljesítményről. Előbb a Chicago vezetett 2–0-ra, majd az Edmonton 3–2-re, de a vendégek a harmadik harmad elejét így is döntetlenről kezdhették. A záró felvonásban azonban az addig sem takarékon lévő Sam Gagner nagyon beindult, és ez döntőnek bizonyult. Az Oilers játékosa eddig ötgólos volt a szezonban, most ehhez tett hozzá négyet – ebből hármat a harmadik harmadban –, nem mellékesen volt négy asszisztja is, tehát csapata minden góljánál pályán, sőt, az akció közelében volt, és még a befejezéseket is eredményesen vállalta el.

A Chicagóhoz képest nem jár sokkal jobban – sőt, talán kimondottan rosszabbul – a címvédő Boston Bruins, amelyet saját közönsége előtt nullázott le a 2006-ban győztes Carolina Hurricanes. A vendégek harmadonként lőttek egy-egy gólt, így végül sima győzelmet arattak. Pedig a Bruins nem lazsálta le a meccset, a 47 védést hárító Cam Ward (Carolina) nem véletlenül lett a mezőny legjobbja.

A 10. percre hiába szerzett kétgólos előnyt a Montreal (2–0), amit hazai szépítést követően megtartott a 34. percig (3–1), onnantól kezdve a Devilsé volt a mérkőzés, amely zsinórban négy gólt szerzett – a záró harmadban hármat –, és végül egy üres kapus góllal biztosította be sikerét.

A Philadelphia kétgólos előnye után a Nashville szépített és izgalmassá tette a hajrát, de akkor az első hazai gólt vállaló Wayne Simmonds ismételten eredményes tudott lenni, hogy aztán az 59. percben Claude Giroux egy üres kapus góllal végképp lezárja a mérkőzést.

Hosszabbításban lőtt góllal nyert a Winnipeg a Tampa Bay vendégeként, Kyle Wellwood a túlóra negyedik percének elején győztes találatot ért el.

Háromszor szerzett vezetést a Detroit, háromszor egyenlített a Vancouver, de hiába jutott el így is a szétlövésig a házigazda, ott már gól nélkül maradt a két büntetőt gólra váltó Red Wingsszel szemben. Csak kapaszkodott a Dallas a San Jose vendégeként, de a mezőnyfölényben játszó, kapura is veszélyesebb házigazda ellen (37 kapura lövés itt, mindössze 21 ott) nem sok esélye volt a győzelemre.