A Chicago győzött Torontóban, és előnybe került

„Tudtam, hogy nagyon fontos meccs a mai, ezért nagyon koncentráltam" – nyilatkozta Joakim Noah, miután csapata, a Chicago Bulls 104–88-ra győzött közvetlen riválisa, a Toronto Raptors otthonában, hatalmas lépést téve ezzel a rájátszás felé.

A 25 éves center teljesítményén meglátszott, hogy fókuszál: 18 pontot dobott, begyűjtött 19 lepattanót, és karriercsúcsnak számító 7 asszisztot is kiosztott. Rajta kívül Derrick Rose nyújtott kiemelkedőt, aki 26 ponttal zárt, ezzel ő lett a mezőny legeredményesebb játékosa.

A Toronto nem bírta el sérült klasszisa, Chris Bosh hiányát, így hiába szerzett Sony Weems és Andrea Bargnani egyaránt 18-18 pontot, nem tudta elkerülni a vereséget. A Bulls rendkívül fontos győzelmet aratott, hiszen a sikerrel megelőzte riválisát a Keleti főcsoport nyolcadik helyéért folyó harcban.

Mindkét együttes két mérkőzést játszik még, a Bullsra otthon a Boston, idegenben a Charlotte vár, míg a Toronto először Detroitba utazik, majd a New Yorkot fogadja. Tehát még a Raptorsnak is van esélye a rájátszásra, de többet már nem hibázhat. Tudják ezt a chicagói játékosok is, akik hangsúlyozták, még nem érték el céljukat. „Még semmit sem csináltunk. Két mérkőzés vár ránk" – nyilatkozta a meccs után Rose.

A Portland Trail Blazers 91–88-ra győzött a Los Angeles Lakers vendégeként, köszönhetően a bajnok utolsó másodperces megingásainak. Hat másodperccel a vége előtt egy ponttal vezetett a Portland, ezt követően Kobe Bryant kettő, Derek Fisher pedig egy büntetőt rontott, az utolsó másodpercben pedig Pau Gasol hibázott el egy hárompontost. A Lakers az utóbbi kilenc mérkőzéséből már a hatodikat veszítette el.

A siker nagyon fontos lehet a vendégek szempontjából, akik jelenleg azért küzdenek, hogy a jövő héten, a rájátszás első körében ne kelljen visszatérniük a Staples Centerbe...