Egész napos program: majd’ hatszáz kilométer vár a versenyzőkre. Fejtörést okozhat, melyik a helyes út a dűnék között. Itt találkozik először az ember a kifejezéssel: átkelni az ergen. S hogy mi az az erg? Homokdűnék folytonossága, amelyek már-már hegyet alkotnak. Nagyon okosnak kell lenniük azoknak, akiknek az első hat nap során nem volt technikai gondjuk, hogy ez így is maradjon.

A verseny leghosszabb szakasza – a nap végére több mint nyolcszáz kilométert teljesít a mezőny. Nagyon korán kell felkelniük a versenyzőknek ahhoz, hogy a hoszszú összekötő szakaszt teljesítve napkeltére elérjék a mauritániai határt. Ezután belevetik magukat a navigációba. Erre a szakaszra egyetlen jó tanácsot adnak a rendezők: gazdálkodj okosan – vagyis oszd be jól az erődet!

Dűnék a horizonton. Az első hosszabb szakasz, amelyen rendkívül fontos a megbízhatóság. A második marokkói szakasz a hosszabbak közül való, és nagyon változatos – csakúgy, mint a 2007-es Dakar-rali teljes útvonala. Az újoncok lehetőséget kapnak arra, hogy megismerkedjenek a dűnékkel. Itt eldől, megszeretik-e a versenyt és az afrikai tájat, vagy soha többé nem térnek vissza.

A rutinos dakarosok már jól ismerik ezt a szakaszt, hiszen az utóbbi három évben szerepelt az útvonalban. Ennek ellenére kevés ismerős hellyel találkoznak majd, a nyomvonal ugyanis majdnem teljesen új. Ezen a szakaszon a pilóták megízlelhetik, milyen érzés az Atlasz-hegységben autózni, ugyanakkor a kamionosok valamivel rövidebb útvonalat teljesítenek: őket nem küldik a szűk szerpentinekre.

Az első afrikai nap (vagyis a kaland kezdete) a navigátorok számára rendkívül nehéznek ígérkezik. A szakasz első részén nagyon sok irányváltoztatást kell végrehajtani: valóságos útvesztő ez. Akkor sem csökkenhet azonban a versenyzők figyelme, ha kikecmeregnek a labirintusból. Mert bár a sziklás út ideálisnak látszik a gyors autózáshoz, ez csalóka, hiszen a terep rendkívül defektveszélyes.

Az első szakasz, az első meglepetés – noha a mezőny még Európában versenyez, a talaj már homokos, és nem csak a tengerparton. A Portugáliában kijelölt szelektív szakasz rajtja ígér néhány nem túl megerőltető homokátkelést – afféle ízelítőként Afrika előtt. Azután persze szűk utak következnek (kifejezetten a ralis pályák kedvelőinek), amelyek olykor fenyőerdőkön vezetnek keresztül.

Akár mountainbike-világbajnokságot is rendezhetnének ezen a terepen: isten hozta a mezőnyt a hegyek között! A pálya rendkívül kanyargós,a talaja pedig kemény. A pilótáknak ugyanakkor óvatosnak kell lenniük, mert nedves talajon eléggé veszélyes lehet száguldozni. A fordulókkal teletűzdelt (ralivébés) pályán nagyon oda kell figyelni, mert elég egy apró hiba… Pihenésképpen jöhet a behajózás.

A teniszezők nem hivatalos csapat-világbajnokságának számító Hopman-kupán, Perthben két kör után elbúcsúzott a címvédő Egyesült Államok.

Joe Sakic kétszeresen örülhetett a Nashville legyőzése után: a Colorado csapatkapitánya három gólpasszával megelőzte Paul Coffeyt az NHL pontszerző-örökrangsorában, míg együttese az 5–3-as diadallal véget vetett hárommeccses vereségsorozatának. Sakic 44 pontjával vezeti csapata eredményességi listáját, 1534 pontjával az NHL-ben már ő minden idők tizedik legjobb pontgyűjtője.

A legutóbbi játéknapon az NBA határozatlan időre talonba tette az idény elejétől használt szintetikus labdákat, és visszatért a régi jó bőrlabdákhoz. Két mérkőzésen négy csapat játékosai élvezhették a régit, leginkább az új labda egyik leghangosabb szidalmazója, Kevin Garnett volt elemében.

A 193 centis és 74 kilós Simone Edwards december 30-án érkezett meg hazánkba, azóta már túl van néhány csapatedzésen. Azaz: van már pécsi tapasztalata.

A hétfői döntetlent követően – az éllovas a Newcastle United vendégeként 2–2-re végzett – is pezseg az élet a Manchester Unitednél. A Premier League-et vezető együttesből kidőlt Louis Saha, akit a mérkőzés 36. percében ágyéksérülés miatt le kellett cserélni.

Fülöp Márton elhagyta az élvonalbeli Tottenham Hotspurt, a magyar válogatott kapus immár végleg a másodosztályú Sunderland játékosa. A magyar légiósért 500 ezer fontot (190 millió forint) fizetett Roy Keane menedzser együttese.

A Honvédtól távozó balhátvéd a ZTE-hez igazolhat, de még nem tárgyaltak vele.

Ha azt mondjuk, hogy viszontagságos fél évet tudhat maga mögött a székesfehérvári labdarúgás, cseppet sem túlzunk. Megfelelő ajánlat esetén a vezetők eladnák a jobb játékosokat.