Mike Tyson döntött: itt a vége

Az amerikai nem királyként távozott, mint 2004 februárjában Lennox Lewis, a súlycsoport ugyancsak korszakos alakja, aki fél évvel azelőtt, utoljára Vitalij Klicsko ellen védte meg vb-övét, hanem meggyötört alattvalóként: a hatodik menet után bedobta a törülközőt a szakmai tudás tekintetében középszerű, ám fizikai adottságait tekintve annál hatalmasabb (198 cm/122 kg) ír Kevin McBride (33-4-1, 28) ellen.

Nem lehet azt mondani, hogy Tyson nem tett meg mindent a siker érdekében. Ellenkezőleg, mindent bevetett, amit bevethetett, jószerével csak az Evander Holyfielddel szemben alkalmazott "fülharapós módszer" hiányzott harci arzenáljából. Azonban: az utcai harcból sem került ki győztesen. Vegyük gyorsan sorra a meneteket! Az első két periódus jobbára birkózással, kölcsönös csimpaszkodással telt el, mígnem a harmadikban a meccs eldőlni látszott - Tyson javára. Az amerikai elsősorban testen próbálta megfogni a Clonesi Kolosszust, mindhiába, mire az ír feltámadt az ötödik felvonásban. Mintha felkeltették volna az alvó oroszlánt, McBride úgy veselkedett neki; apró (…) felütésekkel, horgokkal puhította fáradni látszó ellenfelét.

A hatodik menetben olyképpen fordult a kocka, hogy az addig megengedett eszközökkel bunyózó Tyson régi önmagát idézve egyszeriben utcai harcossá változott. Előbb egy összekapaszkodásnál kis híján kitörte riválisa karját, aztán "mélyre hatolt", végül pedig lefejelte (!) nagyra nőtt ellenfelét. A sokat tapasztalt Joe Cortez mérkőzésvezetőnél ekkor telt be a pohár: két pont levonással sújtotta a 39 éves öklözőt. Még nem volt azonban vége az eseményeknek, Tyson a padlóra került, Cortez helyesen döntött, nem ütéstől. Nagy nehezen feltápászkodott még az egykori világelső, ám a sarokban - Jeff Fenech edző tanácsára - feladta a kilátástalan küzdelmet.

"Elegem van az egészből, soha többé nem akarok bokszolni. Tiszteletlenség lenne a részemről, ha továbbra is ilyen képességű bunyósoktól kapnék ki a jövőben. Úgy éreztem magam a szorítóban, mintha százhúsz éves lennék" - mondta utóbb az erejével elkészült Tyson, hozzátéve: azért szabálytalankodott, mert győzni akart, és kétségbe volt esve.
A harci tűz tehát tovaszállt Tysonból, de maradtak-e parazsak a kategória kemencéjében?