Mezei Szabolcs: A szerb bajnokság erősebb a magyarnál, itt lesz lehetőségem tovább fejlődni

Nem volt meglepő, hogy Mezei Szabolcs a felkészülést június 16-án Pakson kezdte el – a szerződése ugyanis még egy évig, vagyis 2026 nyaráig a klubhoz kötötte. Pályára lépett az NB III-as Budaörs elleni 6–0-s mérkőzésen, játszott a vármegyei első osztályban szereplő Kalocsa otthonában 15–1-re megnyert pályaavató meccsen, és még a felkészülés második hetének elején is a paksiakkal gyakorolt, ugyanakkor a csütörtöki, Szeged-Csanád Grosics Akadémia elleni 6–1-es találkozót már kihagyta. Egy nappal később aztán az is kiderült, két idény után távozik a klubtól, miután a szerb bajnokságban legutóbb 7. helyen végző Topolya kivásárolta a szerződéséből.

„Még ment a bajnokság, amikor már érdeklődtek irántam Topolyáról, aztán az idény végén felgyorsultak az események, pénteken pedig már alá is írtam a három évre szóló szerződésemet – mondta lapunknak Mezei Szabolcs, miután új csapatával szombat este megérkezett a dunaszerdahelyi edzőtáborba. – Nem tagadom, nehéz döntést kellett hoznom, hiszen jó helyen voltam, kiválóan éreztem magam Pakson, nem volt egyszerű otthagyni a klubot, a játékostársakat, a várost és a szurkolókat. Ugyanakkor azt éreztem, a karrierem szempontjából a váltás a megfelelő lépés, a szerb bajnokság erősebb a magyarnál, itt lesz lehetőségem arra, hogy tovább fejlődjek. Amikor aláírtam a szerződésemet Paksra, nem fordult meg a fejemben, hogy két év alatt kétszer megnyerjük a Magyar Kupát, és kétszer is dobogón végzünk a bajnokságban. Persze a bajnoki ezüstöt és kupaaranyat hozó idény után már magasabb célokért küzdöttünk, és bár nem volt kimondva, magunk között arról beszéltünk, igenis legyünk újra ott a dobogón, próbáljunk újra bejutni a kupában a döntőbe. Nagyon nehéz helyzetben vagyok, amikor arra kérnek, egyetlen találkozót emeljek ki a paksi időszakomból, a két kupadöntő közül nem könnyű választani. Az elsőn, amit hosszabbításban nyertünk meg, keveset játszottam, de gólpasszt adtam, az volt az első kupagyőzelmem, a mostanin, a tizenegyesekkel megnyerten viszont kilencven percet futballozhattam – nem tudok dönteni. Amúgy csakis pozitív emlékeim vannak, hiszen sok lehetőséget kaptam, jöttek az eredmények, be- és elfogadtak. Nyilván jó lett volna megpróbálni harmadszor is ilyen magasságokba jutni, újra nemzetközi kupameccseket játszani, azonban az élet már csak ilyen, valamit valamiért…”

Mezei Szabolcs pályafutása Békéscsabáról indult, aztán tíz évvel ezelőtt az MTK Budapesthez került, az NB III-ban ott „kóstolt bele” a felnőttfutballba, majd kölcsönbe az Előréhez került, és ott mutatkozott be az NB II-ben. Öt évvel ezelőtt, 2020. augusztus 14-én, az MTK–Ferencváros 1–1-es bajnokin lépett pályára először az élvonalban (Michael Boris volt akkor a kék-fehérek trénere), hogy aztán 2023 nyarán 51 NB I-es mérkőzéssel maga mögött Paksra igazoljon. Aki látta őt az előző két idényben futballozni, tanúsíthatja, remekül illeszkedett a Bognár György által kigondolt gépezetbe, szögletei, szabadrúgásai rendre veszélyesen érkeztek a kapu elé, és a játékintelligenciájával is kitűnt. Két év alatt 53 bajnokin futballozott, ha minden rendben lesz vele, július 19-én már Szerbiában is lesz élvonalbeli mérkőzése.

„A felkészülés első másfél hetét még a Pakssal edzettem végig, a szerdai és a csütörtöki gyakorlást viszont már kihagytam, majd aláírtam a szerződésemet a Topolyához – folytatta Mezei Szabolcs. – Szombaton buszra ültünk, és elutaztunk a dunaszerdahelyi edzőtáborba, úgy tudom, szerdán a DAC-cal játszunk, majd útban hazafelé július kilencedikén a Kecskeméttel is megmérkőzünk. Sajnos a Paks–CFR Európa-liga-meccsre valószínűleg nem tudok majd kimenni, de természetesen szurkolok a srácoknak. Hogy milyen idényt remélek? A Topolyának az előző évadban nem sikerült kiharcolnia, hogy indulhasson valamelyik nemzetközi kupában, remélem, jövőre igen. Annak már utánanéztem, hogy hazai pályán kezdünk a bajnokságban, ennek örülök. Sok játékpercet akarok kiharcolni magamnak, és persze azok legyenek minőségiek, jöjjenek a gólok, gólpasszok, ne csak ott legyek a pályán!”