A szakembert március 25-én szállították a Belo Horizonte-i klinikára, erős hasi fájdalmak miatt. A napokban fertőzés támadta meg tüdejét, légzési nehézségekkel küszködött. Ezen a héten már mesterségesen lélegeztették Santanát, aki most életveszélyben van.
A 74 éves legendás szakember vezetésével kétszer nyert Libertadores-kupát a Sao Paulo, s ő vezette a válogatottat az 1982-es és 1986-os világbajnokságon.
Tele Santana egészsége tíz évvel ezelőtt rendült meg, 2004 decemberében térdtől amputálták a bal lábát.