Jó az öreg a háznál

Eleinte a sima meccsek napja volt. Simán dőlt el, hogy az Fcsoportból Litvánia és Törökország búcsúzik, előbbi nyeretlenként, utóbbi csalódottként.

Hiszen két győzelemmel azért tovább lehet evickélni a második körből is, csakhogy körbeverés alakult ki a hatos harmadik, negyedik és ötödik helyén, amelyből Fehéroroszország és Olaszország jött ki jól. Így pedig véglegessé vált, hogy Csehország, Lengyelország, Litvánia és Törökország osztozkodhat az Európa-bajnokság 9–12. helyén – csak emlékeztetőül, bár mi ezt már sajnos nagyon jól tudjuk, egy kategóriával lejjebb, a 13–16. helyen Magyarország, Izrael, Szerbia és Ukrajna végzett.

Aztán...

„Én öreg ember vagyok, pihennem kell és innom valamit” – ekképpen hangzott a nap mondása az európai szövetség hivatalos honlapján, a www.fibaeurope.com-on. Az aranyköpés Pierre Vincent-hoz fűződik, a francia női válogatott szövetségi kapitányához, aki civilben immár öt esztendeje a Bourges Basket edzőjeként tevékenykedik. Az úriember 45 éves, tehát öregnek semmiképp sem mondható, jó edzőnek annál inkább, és kedd este már nemcsak a szellemeskedésével került az internetes oldal főszereplői közé, hanem egy fantasztikus eredménnyel, a játéknap utolsó meccsén ugyanis: Franciaország–Oroszország 72–66!

A közelmúlt kontinensbajnokainak egymás elleni mérkőzését tehát némi meglepetésre nem az európai kosárlabdát klubszinten uraló oroszok nyerték meg, pedig a lettországi Eb-n lejátszott hatodik meccsükön végre csatlakozott hozzájuk Rebekka Hammon, a renegát hátvéd, aki Amerikából jött, kétszeresen is. Egyrészt ott született 1977. március 11-én, másrészt június 13-án, tehát szombaton is még ott játszott a női profi ligában (WNBA) a San Antonio Silver Stars színeiben, de aztán átszelte a fél világot, hogy kedden már Rigában léphessen pályára. Átszelte, mert át kellett szelnie: a hírek szerint az oroszok eltiltással fenyegették meg.

Hogy Becky ne csak akkor álljon válogatottjuk rendelkezésére, amikor neki kedve van – mert alapvetően azért lettorosszá, hogy olimpián játszhasson, ha már hazája nemzeti együttesébe nem fért be...

Szóval a rögtön a kezdő ötösbe jelölt Hammon játszott, és nem is rosszul, mert 18 pontjával ő lett csapata legeredményesebbje, mégsem sikerült győzelemre vezetnie társait, pedig a híres Valerij Tyihonyenko tanítványai jobban dobtak, és jobban is lepattanóztak ellenfelüknél. Ilyen mutatók mellett ritkán kap ki valaki ebben a játékban, Oroszország most mégis alulmaradt, egyértelműen azért, mert 20 labdát adott el, szemben Franciaország kilencével. Nagy luxus, aminek további negatív hatásai is lehetnek, az oroszok ugyanis így „csak” csoportmásodikok lettek, és a lettekkel kerültek szembe a negyeddöntőben.

Márpedig a házigazdával sosem szerencsés összefutni az ilyen tornákon, pláne az egyenes kieséses szakaszban...

Eredmények és a csoport végeredménye a 14. oldalon