Nagy küzdelem a becsületért

Ha valaki azt mondta volna a világbajnokság kezdete előtt Paraguayban, hogy a dél-amerikai ország válogatottjának a Trinidad és Tobago elleni csoporttalálkozó előtt már esélye sem lesz a továbbjutás kiharcolására, ugyanakkor a holland szakvezető, Leo Beenhakker által irányított karibi együttes viszont még ott lehet a nyolcaddöntőben, akkor azt alighanem ütődöttnek nézik. Márpedig ez volt a helyzet a két csapat keddi összecsapása előtt: Paraguay meglehetősen mérsékelt teljesítményt nyújtva Anglia és Svédország ellen is pont nélkül maradt, a trinidadi válogatott viszont mindkét európai riválisának méltó ellenfele tudott lenni, sőt, a svédek ellen jó volt a döntetlenre.

Nagy meglepetésre kimaradt Trinidad és Tobago kezdő tizenegyéből az előző két mérkőzésen remeklő kapus, Shaka Hislop, azonban helyettese, Kelvin Jack már a második percben bravúros védéssel igazolta, lehet rá számítani. Az első negyedóra legfőbb tapasztalata az volt, hogy a szabadrúgásból élesen belőtt labdák hatástalanítása mindkét oldalon gondot okoz. Valamivel később, a játékrész felénél egy rögzített játékhelyzetet követően már Paraguaynál volt az előny, azaz, távolodott a nyolcaddöntő lehetősége Leo Beenhakker csapatától. Az első negyvenöt percben egyértelműen a dél-amerikai gárda akarata érvényesült, és bebizonyosodott: az építkezés, a támadó futball nem a trinidadi tizenegy erőssége, anélkül pedig szinte lehetetlen meccset nyerni...

A szünet után bebizonyosodott, hogy Trinidad képes az addig látottnál magasabb sebességi fokozatban futballozni. A hátrányban lévő együttes fegyelmezett védekezésből pillanatok alatt ment át támadásba, a játékosok nem egy helyben várták a passzokat, hanem sprintelve igyekeztek létszámfölényt kialakítani. Az már más kérdés, hogy a teljesítmény javulása nem eredményezett helyzetet, sőt számítani lehetett rá, hogy a fellazuló védelem mellett Paraguaynak lesz alkalma, hogy újabb gólt szerezzen.

Így is történt: a szurkolók újabb gólt láthattak, és azt, hogy a két válogatott hatalmas küzdelmet folytatott. Afféle becsületbeli ügy volt ez, hiszen mind Paraguay, mind pedig Trinidad és Tobago szépen akart búcsúzni a világbajnokságtól.

Ez sikerült is…

---- 2. perc: Barreto végzett el szabadrúgást a bal oldalról, középre ívelt, labdáját Santa Cruz megcsúsztatta, de a kapu bal oldalába tartó labdát Jack bravúrral szögletre ütötte.
16. perc: Ismét egy pontrúgás után alakult ki helyzet: Yorke 30 méteres szabadrúgásába senki sem ért bele középen, a kapu bal oldala felé tartó labdát Bobadilla oldalra ütötte.
25. perc: Acuna bal oldali szabadrúgását 11 méterre a kaputól Dos Santos megcsúsztatta, Sancho pedig hat méterről balszerencsésen fejelt bele a labdába, hiszen a saját kapujában kötött ki. Öngól.
1–0
35. perc: Santa Cruz nagyszerűen ugratta ki Valdezt, aki a jobbösszekötő helyéről kiszorított helyzetből hat méterről a kifutó Jackbe lőtte a labdát.
45. perc: Paredes bal oldali beadását Santa Cruz hat méterről fejelte kapura, Jack bravúrral ütötte szögletre a labdát. A szöglet után Valdéz lövése levágódott a védőkről, Paredes nyolc méterről lőtt, Theobald a gólvonalról mentett.
47. perc: Jones indult meg a felezővonaltól, kicselezett két paraguayi védőt, majd a tizenhatosnál jobbra passzolt, Edwards középre lőtt labdájáról azonban mindenki lemaradt.
86. perc: Cuevas kényszerítőzött Santa Cruzzal, a visszakapott labdát 12 méterről jobbal a kifutó Jack mellett a jobb alsó sarokba lőtte.
2–0 ---- Sokan nem értették, miért nem az addig jól teljesítő Shaka Hislop áll a trinidadi kapuba, azonban a meccs bebizonyította, hogy a karibi válogatottnak két kiváló kapusa van. A skót Dundee United légiósának volt ugyan egy-két megingása, azonban több esetben is bravúrral hárított, és a kapott gólokról sem tehetett.