Egyértelmű, Kimi mit tud

Tavaly Kimi Räikkönen volt a leggyorsabb pilóta a Formula–1-ben, ám McLaren-Mercedese túl törékeny volt ahhoz, hogy a gyorsaság világbajnoki címhez segítse. Egyes hírek arról szóltak, hogy a finnek már elege van a gyakran kifüstölő Mercedes-motorból, és szívesen szerződne a Ferrarihoz. Maranellóban Jean Todt csapatfőnöktől Luca di Montezemolo elnökig mindenki az egekig magasztalta, mondván, ő lehet Michael Schumacher tökéletes utódja.

A Jégembernek becézett pilóta nemigen ment bele a találgatásokba, ha szóba került a jövője, mindig azt hajtogatta, hogy majd csak az idén dönti el, hogyan tovább. Ennek ellenére Európa-szerte megjelent a sajtóban, hogy máris aláírt a Scuderiához 2007-re. Finnországban Räikkönen családtagjaira, Németországban ferraris informátorokra hivatkozva írták meg, hogy elkészült a szerződés, míg Spanyolországban a már biztosan a McLarenhez szerződő Fernando Alonso menedzsere jelentette ki: biztos benne, hogy nem Räikkönen lesz Alonso csapattársa.

A finn még mindig ködösít, de már az is eredmény, hogy nem jelentette ki konkrétan: szó sincs ferraris szerződésről.
Ha a rosszul őrzött titkot hivatalosan is nyilvánosságra hozzák, felvetődik a kérdés: ki lesz Räikkönen csapattársa? Michael Schumacher szívesen maradna, ha az idén jól szerepel, de jönne Valentino Rossi is, aki a minap megígérte, három hónapon belül eldönti: két vagy négy keréken folytatja. És akkor még nem is beszéltünk Felipe Massáról, aki ha váratlanul nagyot alkot a Ferrarinál, nagyon összekeverheti a kártyákat. (A csapaton belüli pilótahierarchiájáról hírhedt maranellói istállóról rosszmájúan megjegyezhetnénk, biztosan nem engednék meg Massának, hogy világbajnok legyen.)

No de ne szaladjunk ennyire előre, hiszen 2007 előtt még itt áll a 2006-os idény, amelynek Räikkönen az egyik fő esélyese. A McLaren-Mercedes új V8-asa ugyan sokat dadogott a télen, a csapatot semmiképpen sem szabad leírni. Már csak azért sem, mert az utolsó hetekben rengeteget fejlődött, az utolsó tréningeket megúszta műszaki hiba nélkül.

Így pedig jó eséllyel indul harcba Szahírban a győzelemért. „Nagyon gyors, kiegyensúlyozott és jól vezethető az autó – mondta Räikkönen. – Az első tesztek óta három másodpercet gyorsultunk, ritkán tapasztalhatunk ekkora fejlődést néhány hónap alatt. Tavaly nagyon gyorsak voltunk, meg kell tartanunk ezt az irányt, de botorság lenne jósolgatni, hiszen a szombati időmérő edzésen kaphatunk először konkrét képet az erőviszonyokról.”

Räikkönennek az idén Montoyával is meg kell vívnia, a kolumbiai tavaly csak ismerkedett a körülményekkel a McLarennél, de ebben az évadban már teljes mellszélességgel veti bele magát a munkába. Az első versenyeken sok minden eldőlhet, ha valamelyikük lemarad, az az istállón belül is kegyvesztetté válhat. Ez különösen vonatkozhat Räikkönenre, ha a Ferrari bejelenti a szerződtetését – talán éppen emiatt várnak vele.

A bulvársajtóban emlegetett italozásait továbbra sem kifogásolja nyíltan a McLaren (a házon belüli megbeszéléseket jól titkolják), de hogy is tehetné, ha a Jégember a pályán szinte hiba nélkül versenyez, és ha botlik, az nem miatta, hanem az autója miatt történik?
Mindent egybevetve a finnel ebben a szezonban is számolni kell, mert ha az első versenyeken esetleg nem is győz, a McLaren képes a villámgyors fejlődésre. Räikkönen biztosan futamokat fog nyerni, de ha lesz olyan kiegyensúlyozott ellenfele, mint tavaly Alonso, akkor ez nem lesz elég, folyamatosan kell szállítania a dobogós helyezéseket. Ha rajta múlik, sikerülni fog, de ehhez makulátlan technikai háttérre van szüksége.

Kimi Räikkönen téli teszteredményei

Január
Barcelona
1. Massa (Ferrari) 1:15.664
16. Räikkönen 1:17.741
Valencia
1. Heidfeld (BMW) 1:12.293
6. Räikkönen 1:21.194*
*=esőben
Február
Barcelona
1. Button (Honda) 1:13.935
8. Räikkönen 1:15.223
Jerez
1. Alonso (Renault) 1:16.956
12. Räikkönen 1:18.207
Valencia
1. Räikkönen 1:09.983

Új szabály – rossz szabály?

A szabályváltoztatások következtében az idén újra engedélyezik a kerékcserét a Formula–1-ben. Nick Shorrock, a Michelin versenyekért felelős részlegének igazgatója újfent nemtetszését fejezte ki, és ezt immár adatokkal is alátámasztotta. „A szabályok átalakítására elméletileg azért került sor, hogy csökkenjenek a költségek. Csalódást keltő tény, hogy ennek ellenére a Michelinnek harmincnyolc százalékkal kell növelnie az idei versenyekre szállítandó abroncsok mennyiségét. Ez háromszáz darab plusz gumit jelent versenyhétvégenként annak ellenére, hogy már nem hét, hanem hat csapatnak szállítunk” – fűzte hozzá Nick Shorrock.