Az öv helyett az esély a tét

Ebben a formában a párosítás, illetve a "feldobott" korona nyugodtan besorolható a "tizenkettő egy tucat" kategóriába, elvégre mindkét országból rengetegen próbálnak boldogulást keresni a profi bizniszben, a kevésbé rangos övek pedig egy gála eladhatósági szempontjából sohasem jönnek rosszul.
És az HBO ezért a mérkőzésért 44.95 dollárt kér el, ráadásul kizárólag pay-per-view, vagyis fizetős rendszerben sugározza. A kérdés pedig csak az, mekkora tiszta bevétellel zárja az estét…

Mert Manny Pacquiao (40–3–2, 31 K. O.-T. K. O.) és Erik Morales (48–3, 34) második mérkőzése tulajdonképpen a tavaly márciusi első ütközetük óta csak idő kérdése volt, a meccs színvonala és kiegyenlítettsége (Morales szoros pontozással diadalmaskodott), illetve közönségsikere miatt. A színvonal most is garantálva van (a világ első és harmadik számú kispehelysúlyú bunyósa találkozik), a közönségsiker pedig attól függ, hogy mindketten a rájuk jellemző, támadó stílusban bunyóznak, esetleg elviszik a csatát a nem feltétlenül látványos taktikai háború felé. Az utóbbi azért sokkal kevésbé valószínű…

Ugyanakkor igazából egyikük sem az övért, hanem a győzelemért, illetve az egyelőre zárva lévő kapuk kulcsaiért küzd. A független rangsorban hiába dobogósok mindketten, a profi boksz szövevényes, pénztől és hatalomtól átitatott világában a szombati meccsük nem lehet világbajnoki címmérkőzés, és legközelebb is minden bizonnyal csak a nyertes indulhat majd el valamelyik szervezet koronája felé. De ami az esetükben még fontosabb: a hatalmas összeggel kecsegtető találkozók (esetükben talán a pénz még fontosabb, mint a titulus, hiszen Pacquiao és Morales is három súlycsoportban volt világbajnok) is inkább a győztesre várnak majd. Különösen igaz ez a mexikóira, hiszen ő a legutóbbi három meccséből csak egyet (a középsőt, a Pacquiao ellenit) tudott hozni, Marco Antonio Barrerától, majd óriási meglepetésre – egy súlycsoporttal feljebb – Zahir Raheemtól is kikapott.

A javítási lehetőséget most tálcán kínálják neki. Csak éppen Pacquiao még senkitől sem kapott ki kétszer, a mexikóiakkal szemben pedig pozitív (3 győzelem, 1 vereség, 2 döntetlen) a mérlege.