Felvették a kesztyűt

Laila – Ali különös asszociációkat ébresztő harmadik neje, Veronica Porsche elsőszülöttje – már majdnem 22 éves volt, de még el sem kezdte bokszpályafutását. Olyannyira nem, hogy a szépségiparban próbált érvényesülni, műkörömszalonja élén. Ekkor jutott eszébe, hogy itt az ideje édesapja nyomdokaiba lépni: 1999. október 8-án, élete első (profi) bokszmeccsén 31 másodperc alatt kiütötte túlsúlyos kofára emlékeztető ellenfelét, April Fowlert. Egy különös pályafutás elkezdődött.Ehhez képest a papa 22 éves korára már nyert egy szekérderéknyi Aranykesztyűt, félnehézsúlyban olimpiai aranyérmet, és profi nehézsúlyú világbajnok volt. Nem más, mint a verhetetlennek hitt világbajnok, Sonny Liston legyőzésével.A Liston elleni győzelem anynyira hihetetlen volt, hogy a magukat bennfentesnek képzelő nagyokosok elkezdték terjeszteni: Liston szándékosan kapott ki, ugyanis titokban önmaga ellen fogadott a bukiknál, ahol akkora oddsszal adták Clay győzelmét (egy dollárra hetet kapott, aki az esélytelen louisville-i srácra tette pénzét), hogy egy vagyont lehetett keresni a senki által sem várt eredmény eltalálásával.Arról nem szól a fáma, mit mondtak ugyanezen "jól értesültek", amikor tizenöt hónappal később Ali – aki a világbajnoki öv elhódítása után tért át az iszlám hitre, s vette fel a Muhammad Ali nevet – a visszavágón már az első menetben kiütötte Listont.Alit, akiből idős korára amerikai legenda, nemzeti hős lett, aki az 1996-os atlantai olimpián meggyújtotta a lángot, 36 évvel korábban, amikor Rómából aranyéremmel a nyakában tért haza szülővárosába, Louisville-be, nem szolgálták ki az egyik helyi étteremben. Nem, mert fekete – bár édesanyja ír származású, innen a "Nagyszájú" tejeskávészínű bőre –, s 46 évvel ezelőtt az amerikai Dél még egyet jelentett a szegregációval. Ali nem felejtett, s amikor 1967-ben be akarták sorozni a hadseregbe, hogy elvigyék harcolni Vietnamba, a profi nehézsúlyú világbajnok – állítólag – e szavak kíséretében tépte szét behívóját: "Minek mennék el harcolni Ázsiába? Nem emlékszem, hogy a vietkongok valaha is niggernek szólítottak volna…" Mindenesetre három és fél évig nem bokszolhatott. A 43 hónapos kényszerszünet elvette táncos lábait, s bár viszszatérése után az első két meccsét megnyerte, 1971. március 8-án a Madison Square Gardenben pontozással kikapott a veretlen világbajnoktól, "Smokin" Joe Fraziertől, majd – újabb felhozó mérkőzéseken aratott győzelmek után – 1973 márciusában egy kiszolgált tengerészgyalogostól, Ken Nortontól is.Ali azonban nem adta fel. Egyre jobb formába lendült, s 1974. október 30-án minden idők alighanem legcsodálatosabb bokszmeccsén a nyolcadik menetben kiütötte a nála hét évvel fiatalabb és legalább ötször erősebb George Foremant, a mexikói olimpia nehézsúlyú bajnokát, aki ezt megelőzően Fraziert és Nortont is kipofozta a ringből.Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu Wa Za Banga – az egykori Belga-Kongó, az akkori Zaire elnöke, akkoriban a földkerekség hetedik leggazdagabb embere – tízmillió dolláros pénzdíjat ajánlott fel az élete egyik első nagy dobását végrehajtó promoter, Don King közbenjárásával. A bukmékereknél Foreman volt az esélyesebb 3:1 arányban, s jellemző a várakozásra, hogy Dr. Ferdie Pacheco, a ringorvos sugárhajtású gépet tartott készenlétben járó motorral, hogy szükség esetén Alit – a biztos vesztest – egy spanyolországi speciális idegklinikára szállítsák.A gép sohasem szállt fel…2001. június 8-án New York állam északi részén, Veronában, egy indián rezervátum kaszinójában rendezték meg a negyedik Ali–Frazier mérkőzést. Mielőtt bárki is arra gondolna, két 60 éves bokszmúmia maszatolt egymással, gyorsan szögezzük le: lányaik – Laila Ali és Jacqui Frazier-Lyde – verekedtek meg, nyolc menetben, nagyközépsúlyban.Maradjunk annyiban, a két apa meccse valamivel jobb volt. Nemcsak az 1975-ös manilai "örökzöld", hanem a két korábbi is. De mit is várhattunk egy 23 éves volt manikűröstől és egy 39 éves, háromgyermekes jogásznőtől? Akik persze veretlenül szálltak ringbe. Laila kilenc, Jacqui hét győzelemmel a tarsolyában. A pontozók közül Frankie Adams 79:73-ra, Don Ackerman 77:75-re Alit hozta ki győztesnek, Tommy Hicks 76:76-os döntetlent látott.Érdekes egyébként, hogy a nagy trió – Ali, Frazier, Foreman – harmadik tagjának a lánya is megpróbálkozott az ökölvívással, s felvetődött, hogy a Frazier-meccs után George Foreman 1976. október 16-án született csemetéje, Freeda George Foreman lesz Laila következő riválisa. A tervezett összecsapásból semmi sem lett, ugyanis Foreman kisasszony öt győzelem után hatodszorra megosztott pontozással kikapott, s olyannyira elment a kedve a boksztól, hogy mielőtt Ali lányával megverekedett volna, végleg szögre akasztotta kesztyűit.Azóta csaknem öt év telt el, Laila rengeteget elsajátított az ökölvívás tudományából. Azért legutóbbi mérkőzése "neccesre" sikerült. December 17-én Berlinben ugyan az ötödik menet végén T. K. O.-val győzte le Asa Sandellt, de addig csapnivalóan bokszolt, pontozással alighanem vesztésre állt.Szóval a lányok még nem nőttek fel apáik mellé…MUHAMMAD ALI(Cassius Marcellus Clay Jr.)
Született: 1942. január 17., Louisville (Kentucky)
Eredményei: olimpiai bajnok (Róma, 1960, félnehézsúly), 3x lépett a nehézsúly vb-trónjára a profik között (1964. február 25., Miami Beach, T. K. O. gy. a 7. m-ben Sonny Liston ellen; 1974. október 30., Kinshasa, K. O. gy. a 8. m-ben George Foreman ellen; 1978. szeptember 15., New Orleans, p. gy. 15 m-ben Leon Spinks ellen)
Profi mérlege: 61 mérkőzés, 56 győzelem (37 K. O.–T. K. O.), 5 vereség
Család: Négyszer nősült. 1. Sonji Roi (1964. augusztus 14.–1966. januárt 10.); két gyermek: Rasheedah, Jamilla. 2. Khalilah "Belinda" Ali (1967. augusztus 17.–1977); négy gyermek: Maryum, Miya, Khalilah, Hana.
3. Veronica Porsche Ali (1977. augusztus 19.–1986); két gyermek: Laila, Muhammad Jr. 4. Lonnie Ali (1986. november 19.– ); egy (örökbe fogadott) gyermek: Asaad.

LAILA ALI
Született: 1977. december 30., Miami Beach (Florida)
Eredményei: az IBA, a WBC, a WIBA és az IWBF nagyközépsúlyú világbajnoka
Első profi meccse: 1999. október 8.
Profi mérlege: 22 mérkőzés, 22 győzelem (19 K. O.–T. K. O.)