Tovább írnák a sporttörténelmet

"Nyerni megyünk Magyarországra!"– üzent a meszszi távolból Normunds Sejejs, Julius Supler vezetőedző egyik segítője, aki nem csak szavakkal igyekszik megfélemlíteni az ellenfeleket: 38 esztendősen is korcsolyát húz, és hol védőként, hol csatárként jégre lép. A gólokat azonban nem tőle várják a szakemberek, hiszen a társulat négy olyan hokist (Aigars Cipruss, Armands Berzins, Girts Ankipans, Igors Bondarevs) is felvonultat, akik a februári, torinói téli olimpia játékokon is szerepet kapnak.

A csapat legnevesebb játékosa az NHL-ben hírnevet szerző csodakapus, Arturs Irbe volt. Volt, hiszen a Riga azután veszítette el Salzburgba igazoló kapusát, hogy kiharcolta a fehérvári kirándulás jogát. Éljeneztünk, midőn kiderült, a kupa 3. fordulójában a szlovén Jesenice, a fehérorosz Junoszty Minszk és a francia Grenoble is kikapott a lett bajnoktól, "Jön Irbe!"– kiáltottunk fel, kissé elhamarkodottan. Nekünk, magyaroknak azonban ettől függetlenül is érdemes lesz figyelmet szentelnünk a hat éve megalakult klubnak, elvégre nálunk nem mindennap terelik a pakkot ilyen szintű játékosok. A Riga a selejtező első körét hibátlan mérleggel, 27–6-os gólkülönbséggel zárta (a lengyel, a román és a litván bajnok húzta a rövidebbet), majd a már említett körben mindhárom erős ellenfelét egyetlen góllal, heroikus küzdelemben fektette két vállra. Ráfér a csapatra az ilyen kemény megméretés, hiszen a lett bajnokságot már kinőtte, afféle bónuszként a fehéroroszban is szerencsét próbál. Egy biztos: meccshiányra nem panaszkodhat. ---- H ---- &