Egység a megosztottaknak

Az afrikai zónában papíron még semmi sem dőlt el, ehhez képest egyes országokban már az ünnepi műsor is készen van, néhány nagyágyú viszont a tűzzel játszik. Egy biztos: ebben a fordulóban minden eldől.

A kis országnak számító Togo például nagy lehetőség előtt áll: történetében először részt vehet a világbajnokságon, ha legalább egy ponttal gazdagodik Kongóban. Az optimizmus gyakorlatilag már rég átcsapott hurráhangulatba, és még az államelnököt is elérte. Faure Gassingbe az egész keretet megvendégelte szerdán, és a reggeli végeztével az alábbi monológgal indította útjukra a labdarúgókat: "Azt mondtátok, hogy ez lesz életetek mérkőzése – egyetértek, ez nagyon fontos találkozó lesz. Az elnökötök szilárdan mögöttetek áll."

Egyébként a szurkolók sem tétlenkednek, népünnepélyre készülve gyártanak mindent, amire szükség lehet: pólót, sálat, kulcstartót, a transzparensek egész skáláját. Az imént említett elnöki jókívánság egyébként nem töltött el mindenkit egyforma lelkesedéssel, habár az áttörést természetesen mindenki szívesen venné. Togo ugyanis politikailag megosztott, Gassingbe áprilisi megválasztása az egyik oldalon féktelen örömöt, a másikon csalódottságot és dühöt váltott ki – utóbbiak zavargásokban teljesedtek ki. "Ilyen megosztott nemzetnek hihetetlenül jól jönne a kvalifikáció, mert egyesíthetné a népet, amit nagyon megérdemelne" – vázolta a helyzet komolyáságát Kokou Ahadzi togói sportkommentátor.

A szakmával foglalkozók azért mérsékeltebbek, a mester, Stephen Keshie kifejezetten hűvös volt. "Ha most azt mondanám, könnyedén megnyerjük a kongóiak elleni mérkőzést, egyszerűen hazudnék. Persze ha már eljutottunk idáig, nem akarunk itt megállni. Hiszem, hogy a fiaim győznek" – zárta optimistán Keshie. Szerencsés pontokon emelkednek a csapat oszlopai, a kapus mellett a csatártrió teljesített a legjobban eddig: a háló előtt Agassa Kossi, elöl pedig a Franciaországban profiskodó hármas, Adebayor, Sherriff és Kader tevékenykedik kiválóan. Az elnöknél tett látogatáson a csapatkapitány, Abalo Dosseh formálisan is megígérte a küldetés teljesítését, mire a prezident csak annyit mondott: "Már szervezzük az ünnepségeket."

Tunéziában rangadó esedékes, igazi csoportdöntő. Az egypontos előnnyel vezető hazaiak Marokkót fogadják, és már unalmas döntetlennel is révbe érnének. Ehhez mérten bizakodnak is a "karthágói sasok". A francia kapitány, Roger Lemerre a következőt mondta: "Mi irányítjuk az eseményeket. A Konföderációs Kupán már megmutattuk, hogy képesek vagyunk folyamatosan magas színvonalon játszani. Nem vagyunk sokkal lemaradva a legjobbaktól."

Reszketnek a nigériaiak

Előzetesen senki sem gondolta, hogy az utolsó forduló előtt a nigériai futballszurkolóknak reszketniük kell, pedig így van, mert a "szupersasok" csak a többi eredmény kedvező alakulása révén kerülhetnek ki Németországba, saját győzelmük nyilván alapvetés. Obafemi Martins például tavaly duplázott a ruandaiak ellen, most mégis nekik szurkol. "Ha fele olyan jól játszanak majd, mint ellenünk, akkor nyernek Angola ellen. Már látom magam előtt, ahogy megverik az eddig jól teljesítő angolaiakat, s így mi játszhatunk majd jövőre a világbajnokságon" – álmodozott az Internazionale támadója. Erre kontrázott Joseph Yobo, aki védőtől elvárható határozottsággal közölte: egyelőre csak a saját feladatukkal kellene foglalkozniuk.

A Zimbabwe elleni ütközeten nemcsak a vb-ért, hanem egy csapattársukért is játszanak a nigériaiak, hiszen a most sérült Jay-Jay Okocha már bejelentette, ha nem sikerül a kvalifikáció, véget ér válogatott karrierje. De ha Nigéria sorozatban negyedszer is megmutathatja magát a világnak, abból Okocha is kiveszi a részét.

Afrikai zóna
1. csoport: Kongó–Togo, Szenegál–Mali. Korábban játszottak: Libéria–Zambia 0–5 (Lwipa 50., 82., Mweetwa 51., 63., Numba 63.)
A csoport állása: 1. Togo 20 pont, 2. Zambia 19, 3. Szenegál 18, 4. Kongó 10, 5. Mali 8, 6. Libéria 4
2. csoport: Dél-Afrika–Kongói DK, Zöld-foki-szigetek–Ghána, Uganda–Burkina Faso
A csoport állása:1. Ghána 18 pont, 2. Kongói DK 15 (12–8), 3. Dél-Afrika 15 (10–12), 4. Burkina Faso 12, 5. Zöld-foki-szigetek 10, 6. Uganda 7
3. csoport: Kamerun–Egyiptom, Szudán–Elefántcsontpart, Benin–Líbia
A csoport állása: 1. Kamerun 20 pont, 2. Elefántcsontpart 19, 3. Egyiptom 16, 4. Líbia 12, 5. Szudán 6, 6. Benin 2
4. csoport: Gabon–Algéria, Nigéria–Zimbabwe, Ruanda–Angola
A csoport állása: 1. Angola 18 pont (11–6), 2. Nigéria 18 (16–6), 3. Zimbabwe 15, 4. Gabon 9, 5. Algéria 7, 6. Ruanda 5
5. csoport: Botswana–Guinea, Malawi-Kenya, Tunézia–Marokkó
A csoport állása: 1. Tunézia 20 pont, 2. Marokkó 19, 3. Guinea 14, 4. Kenya 10, 5. Botswana 9, 6. Malawi 3
A csoportgyőztesek jutnak ki a világbajnokságra.