Juninho most a fejét használta

Ez volt a csapat ötödik veresége az idényben, ami önmagában is soknak tűnik, hát még ahhoz képest, hogy az Arsenal még mindig veretlen. Persze a manchesterieket nem kell még leírni, de ez esetben a Chelsea-re sem legyinthetünk, elvégre a londoniak portsmouth-i győzelmükkel közvetlenül az MU mögé zárkóztak fel.
Akár egy április elsejei cikk is kezdődhetne azzal, hogy Juninho Paulista két gólt fejelt a Manchester Unitednek, de becsületszavunkra így van: a Boro 165 centi "magas" brazil játékmestere az első félidőben öt perc alatt kétszer is Tim Howard kapujába bólintott. A Rio Ferdinand nélkül eléggé határozatlan védelem fellélegezhetett, amikor a szünet előtt Louis Saha lekészítette a labdát Ruud van Nistelrooynak, ő meg bevágta a szépítő gólt. Sőt, Ryan Giggs egyenlítésekor úgy tűnt, az MU továbbra sem kap ki, ha Van Nistelrooy betalál, ám tíz perccel a vége előtt Joseph-Desire Job 18 méterről váratlanul lövésre szánta el magát, és Howardnak esélye sem volt hárítani.
"Nem a legjobb a helyzet, de bőven van még időnk javítani, és képesek is vagyunk rá. Ami a Borót illeti, kezd a mumusunkká válni. A támadójátékunk egyébként időnként briliáns volt, a védekezésünk annál jobban aggaszt" – értékelt Sir Alex Ferguson. E helyütt egy kis kitérőt kell tennünk, a skót szakvezető ugyanis találkozott a United-részvényeket is birtokló Dermot Desmonddal, amiből sokan arra következtetnek, hogy talán megpróbálja rábírni a Celtic tulajdonosát, közvetítsen közte és John Magnier között az ismert versenylóügyben. Ugyancsak ide tartozó hír, hogy Magnier-ék részvényvásárlása után az amerikai üzletember, Malcolm Glazer is bővítette saját csomagját: most már az MU-papírok 16 százaléka az övé.
A gazdasági öt perc után vissza a fordulóhoz. A Chelsea-ben máris megszerezte első gólját a frissen igazolt Scott Parker, egy Adrian Mutuval végrehajtott ügyes kényszerítő megkoronázásaként. Yakubu Aiyegbeni elszalasztotta a Portsmouth legnagyobb egyenlítési lehetőségét, úgyhogy a 100. Premiership-góljára hajtó Jimmy Floyd Hasselbaink kapufája után Hernán Crespo mellel besodort gólja már a biztos sikert jelentette a Chelsea-nek. Az újonc Portsmouth legutóbbi 12 mecscséből csak kettőt nyert meg, ha így folytatja, biztosan gondjai lesznek a bennmaradással.
A Manchester City szériája még gyalázatosabb, immár 14 bajnoki, győzelem nélkül, mivel a Liverpool – nemrégiben még sérült két csillaga, Michael Owen és Steven Gerrard vezérletével – felülmúlta Kevin Keegan legénységét. Owen október óta először volt eredményes, de rögvest szép, finom megoldással tért vissza, amely még az ellenfél edzőjének elismerését is kivívta. "Csodálatos, igazi Owen-gól volt, láttunk már tőle ilyeneket. Az eredmény csalódást keltő, mert időnként egész jól futballoztunk" – így Keegan, az egykori liverpooli csatár.
A hosszú sérülésből visszatérő Craig Bellamy majdnem egyéves góltalansági sorozatnak vetett véget, blackburni találata egy pontot ért a Newcastle-nak. Továbbra is csapnivaló idegenben az Everton, ezúttal Birminghamben szenvedett súlyos vereséget.

Premier League
25. forduló, szerda esti mérkőzések: Birmingham City–Everton 3–0 (Johnson 8., Lazaridisz 39., Forssell 49.), Fulham–Aston Villa 1–2 (Boa Morte 1., ill. Angel 13., Vassell 32.), Blackburn Rovers–Newcastle United 1–1 (Stead 85., ill. Bellamy 52.), Charlton Athletic– Tottenham Hotspur 2–4 (Stuart 51., Perry 81., ill. Davies 10., Defoe 43., King 46., Jackson 85.), Liverpool–Manchester City 2–1 (Owen 3., Gerrard 51., ill. Wright-Phillips 50.), Manchester United– Middlesbrough 2–3 (Van Nistelrooy 45., Giggs 63., ill. Juninho Paulista 34., 38., Job 80.), Portsmouth–Chelsea 0–2 (Parker 17., Crespo 79.)Következik a 26. forduló (február 21–22-én): Manchester United–Leeds United, Bolton– Manchester City, Charlton–Blackburn, Chelsea– Arsenal, Liverpool–Portsmouth, Newcastle– Middlesbrough, Southampton–Everton, Wolverhampton–Fulham, Aston Villa–Birmingham