Thierry Henry száz gól fölött

Az Arsenal francia csatárának nevéhez fűződik csapata mindkét gólja a Southampton elleni bajnokin, amely után az "ágyúsok" ötpontos előnyre tettek szert a szerdán pályára lépő Manchester Uniteddel szemben.
Henrytól az sem veheti el a dicsőséget, hogy lesről indult Robert Pires passza után a dugig telt Highburyben játszott bajnoki 31. percében. A vendégeket azonban felháborította a találat, a "szentek" nemcsak a les miatt vélték igazságtalannak az Arsenal vezetését, hanem azért is, mert Neale Barry játékvezető nem sokkal korábban nem ítélt tizenegyest a javukra Jens Lehmann Brett Ormeroddal szemben elkövetett szabálytalansága miatt.
Az Arsenal megtartotta egygólos előnyét, majd a hajrában Henry másodszor is betalált. A vendégek ezt sem emésztették meg, mert miután Ray Parlour arcon könyökölte Danny Higginbothamet, a hazaiak nem rúgták ki a labdát a játéktérről, hogy ápolni lehessen a középpályást. Az pedig, hogy Barry továbbot intett a labdaszerzés után, csak olaj volt a tűzre.
Gordon Strachan nem is fogta vissza magát a mérkőzés után. A pályán majdnem lerohanta Barryt, míg a sajtótájékoztatón az egyik partjelzőt, Mike Tingley-t szidta. "Öt éve nekem jött, és miután piros lapot kaptam, rám fogta, hogy verekedést kezdeményeztem. A videofelvételek alapján hozott ítéletet a fegyelmi bizottság, és nem verekedés kezdeményezéséért, hanem a saját területem elhagyásáért büntetett meg. Azóta ez az ember rendre keresztbe tesz a csapatomnak. Az első gólnál Henry háromméteres lesen volt, a második előtt pedig Parlour belekönyökölt Danny arcába. Balszerencsések voltunk" – mondta Strachan, akinek lehet, hogy ez volt az utolsó meccse a Southampton menedzsereként. A vörös hajú szakembert ugyanis a pletykák szerint nem a nyáron, hanem már a napokban leváltaná Glenn Hoddle, aki ellen transzparenseken tiltakoztak a southamptoni szurkolók.
Arséne Wenger, az Arsenal mestere megértette Strachan kételyeit, és szimpatikusan nyilatkozott. "A második gól előtt történtek megkérdőjelezhetőek, de ez nem változtatott az eredményen. Ami az elsőt illeti, néhányan lesnek mondják, mások szerint véleményes volt. Ám Thierry van olyan intelligens, hogy ha a szélre helyezkedik, ritkán marad lesen. Egyébként is, többször állították meg igazságtalanul, mint ahányszor elengedték, amikor lesen állt. Persze, ezt csak azért mondom, mert én vagyok az Arsenal menedzsere – fogalmazott Wenger. – Egyébként mutassanak nekem egy olyan embert, aki megkérdőjelezi Thierry tudását és eredményeinek jogosságát!"
Valóban, a 160. bajnokiján jubiláló Henry fantasztikus formában van, nála gyorsabban (124 meccsen) csak Alan Shearer tudta elérni a százgólos álomhatárt a Premier League-ben. A napokban persze a francia mellett Van Nistelrooy volt a fő téma, a Manchester United hollandja ugyanis az eddigi termelékenységét megtartva biztosan gyorsabb lesz francia kollégájánál. Van Nistelrooy eddigi 89 bajnokiján 65 gólt szerzett, azaz ha nem akar várni a 160. meccséig, minden második bajnokiján gólt kell szereznie (ha Shearert akarja befogni, a következő 35 Premiership-szereplésekor meccsenként egygólos átlagot kell produkálnia).
Visszatérve Henryra, Wenger felháborodott Carlos Queiróznak, a Real Madrid edzőjének ama nyilatkozatán, amely szerint a spanyol főváros csapata a nyáron szívesen megszerezné Henryt, hozzátéve, hogy a francia nem feltétlenül mondott igazat, amikor jövőjét az Arsenalhoz kötötte. "Ha kellene egy Real-játékos, nem az újságíróknak mondanám el először, hanem a madridi klub illetékeseinek. Ez csúnya lépés volt, amely miatt a Real játékosai és az Arsenal tagjai is megbántottnak érezhetik magukat. Lehetne összeszedettebb ez az ember, más sem mond olyat a Realról, ami nem esik jól a Madridnak" – mondta Wenger nyomatékosítva, hogy nem eladók a játékosai.


Premier League
25. forduló. Kedden játszották: Arsenal–Southampton 2–0 (Henry 31., 92.), Leeds United–Wolverhampton Wanderers 4–1 (A. Smith 14., Matteo 41., Milner 62., Viduka 90., ill. Ganea 21.), Leicester City–Bolton Wanderers 1–1 (L. Ferdinand 16., ill. I. Walker 33. – öngól).
Az élcsoport: 1. Arsenal 61 pont, 2. Manchester United 56 (24 mérk.), 3. Chelsea 52 (24)

Röviden

NYOMULNAK MAGNIER-ÉK. John Magnier és J. P. McManus felvásárolta John de Mol 4.1 százalékos MU-részesedését, így a Sir Alex Ferrgusont fúró párosnak már 29.6 százaléka van az Old Trafford-i klubnál.

Jön a fizetési sapka? A brit sportminisztérium követeléseket állított a Premier League elé, amelyben többek között fizetési sapkát javasol, és arra utasítja az élvonalbelieket, hogy kétszerezzék meg a tévébevételből az alacsonyabb osztálybeli csapatok kasszájába folyó öszszeget.A játékos neve után a 100. gólig játszott meccsei, az életkora a 100. gól idején, összes mérkőzése, összes gólja szerepel. A nem jelölt nemzetiségűek angolok.