Torontói csoda – náthásan

Itt van például az Ottawa–Toronto kanadai derbi, amelynek legújabb felvonása tényleg mély nyomot hagyott a szereplők lelkivilágában. Emitt influenza tizedeli a csapatot, amott dettó, és mivel a Maple Leafsen amúgy is sérüléshullám söpör végig, igazából a Senators győzelme volt várható, ezt alátámasztandó, Alfredsson már a 13. másodpercben felavatta Kiddet. Utána érkezett további három ottawai találat, torontói meg továbbra sem, vagyis tetemes előnyt épített fel a házigazda – csakhogy a vendégek egy pillanatig sem adták fel.
Miközben a Senators emberei közül néhányan kidőltek, mert úrrá lett rajtuk a nátha, néhányan meg levessel és rizzsel tömték magukat, hogy "életben" maradjanak a meccs végig, addig a Maple Leafs szép lassan megkezdte a felzárkózást, mi több, Kaberle szemtelen cselét követően Sundin révén kicsikarta az egyenlítést a Toronto, hangsúlyozzuk, 0–4-ről – aztán felszolgálta a feketelevest is. A hosszabbításban a veterán Nolan akkora gólt ragasztott Lalime kapujába, hogy a torontói szurkolósereg (Ottawában!) egy emberként ugrott talpra, túlordítva a természetesen többségben lévő Senators-hívőket.
"Kellett egy kis szerencse, no meg az, hogy a srácok a szívüket is kitegyék a pályára" – vont mérleget Kidd, míg Alfredsson a következőt mondta: "Való igaz, egy csomóan lerobbantak közülünk, de ez nem lehet mentség, hiszen négy góllal vezettünk, arról nem is beszélve, hogy a torontóiak sem csattannak ki az egészségtől. Leégtünk."
Persze nem teljes még a kép, elvégre Domi, a Maple Leafs keményfiúja ezúttal is működésbe léptette az öklét, Hossát, a Senators legeredményesebb hokisát meg arcon találta a korong Klee lövését követően, és emiatt nem csupán a mérkőzés további részéről kellett lemondania, hanem a hét végén St. Paulban rendezendő All Star-gáláról is.
Hasonló volt a koreográfia Denverben, azzal az apró különbséggel, hogy a vendégcsapat, esetünkben a Detroit, "csak" kétgólos hátrányból győzött a hirtelen halálban. A nézők be sem melegítették a széküket, amikor Selänne, majd a 18 másodperccel később eredményes Tanguay révén már 2–0-ra vezetett az Avalanche (különösen utóbbi találat sikerült pofásra, Tanguay egy lövőcsellel kis híján a szélső palánkig "csúsztatta" Josephet, hogy aztán heherészve a hálóba emelje a pakkot), mégsem tudta megnyerni a szuperrangadót – bár erről csak a hazaiak tehetnek, mert a rendes játékidő utolsó másodperceiben, 2–2-es állásnál Konowalchuk és Foote is kiállíttatta magát. Több sem kellett Hullnak, a Red Wings rutinos rókájának, aki a ráadás 57. másodpercében rá jellemző mozdulattal szétlőtte Aebischer hálóját, megszerezve csapatának a plusz egy pontot. A nézők persze tüntettek a kiállításokat kiosztó bírók ellen, üvegeket és poharakat dobáltak a jégre – holott nem volt igazuk.

NHL, alapszakasz, 119. játéknap

Buffalo Sabres–Boston Bruins 2–6 (1–1, 0–3, 1–2). Gólszerző: Delmore (11. – emberelőny), Ch. Drury (56.), ill. Knuble (14.), J. Thornton (22.), Axelsson (29.), M. Lapointe (40. – ee.), G. Murray (47.), Boynton (59.). Kapusok: Mar. Biron 12 védés/16 lövés, a 3. harmadtól Noronen 3/5, ill. Raycroft 26/28
Atlanta Thrashers–Philadelphia Flyers 1–5 (1–0, 0–4, 0–1). G: S. Aubin (20.), ill. Gagne (26.), Recchi (33. – ee.), S. Kapanen (34.), Amonte (40.), LeClair (60.). K: Nurminen 26/31, ill. Niittymaki 20/21
Ottawa Senators–Toronto Maple Leafs 4–5 (3–0, 1–3, 0–1, 0–1) – hosszabbítás után. G: Alfredsson (1.), Havlat (10. – ee.), Pothier (13. – ee.), Langfeld (24. – ee.), ill. Tucker (30.), Renberg (36.), Stajan (38.), Sundin (55.), Nolan (65.). K: Lalime 22/27, ill. Kidd 26/30
Montreal Canadiens–New York Islanders 2–1 (1–1, 0–0, 1–0). G: Ribeiro (8. – ee.), Ryder (49.), ill. Papineau (17. – ee.). K: Theodore 27/28, ill. Snow 36/38
New Jersey Devils–Vancouver Canucks 0–4 (0–1, 0–2, 0–1). G: H. Sedin (2.), D. Sedin (24.), Morrison (34. – ee.), Linden (52. – ee.). K: Brodeur 18/22, ill. Cloutier 24/24
Nashville Predators–Tampa Bay Lightning 2–5 (0–1, 2–3, 0–1). G: Arhipov (33., 36.), ill. Richards (14. – ee.), Boyle (24. – ee.), Kubina (26.), Clymer (40.), Taylor (58. – üres kapu). K: Vokoun 24/28, ill. Habibulin 24/26
Colorado Avalanche–Detroit Red Wings 2–3 (2–1, 0–1, 0–0, 0–1) – h. u. G: Selänne (2.), Tanguay (2.), ill. Whitney (7. – ee.), Dandenault (32.), B. Hull (61. – ee.). K: Aebischer 28/31, ill. Joseph 29/31
Calgary Flames–St. Louis Blues 1–2 (0–0, 1–1, 0–1). G: McAmmond (34.), ill. Tkachuk (29.), Mellanby (56.). K: Turek 24/26, ill. Osgood 19/20
San Jose Sharks–Phoenix Coyotes 5–0 (2–0, 2–0, 1–0). G: McCauley (8. – ee.), Hannan (14.), Koroljuk (29.), Sturm (33.), Marleau (42. – ee.). K: Nabokov 20/20, ill. B. Boucher 30/35

Röviden

ATLANTA A HÁZIGAZDA. Ha az 2004–2005-ös idény nem marad el a várható bérvita miatt, jövőre Atlanta lesz az All Star-gála házigazdája.