1. csoport - Élvezték, meg sem álltak hatig

"Ez olyan mérkőzés volt, mint amilyet mondjuk a Francia Kupában a legjobb tizenhat közé kerülésért vívnak – folytatta Santini. – Ha hagyjuk lábra kapni a nagyon lelkes ellenfelet, akkor gondot okozhat, viszont ha idejekorán tudatosítjuk benne a tudáskülönbséget, akkor sima ügyünk van.” A lelkes ellenfél az első félidő hajrájáig tartotta magát, attól fogva azonban, hogy Zinedine Zidane szöglete után Sylvain Wiltord közeli bombával megtörte a jeget, nem lehetett kérdéses a "csata” végkimenetele. A "kékek” szemmel láthatóan élvezték a játékot, a csapatkapitányi karszalagot viselő Zidane-nal az élükön trükköztek bőségesen, és láthatóan az volt a céljuk, hogy feledtessék a csehek elleni februári fiaskót, a saint-denis-i közönség füttykoncertjét.
"Mindannyian élveztük a játékot, és úgy érzem, sikerült magunkkal ragadni a közönséget is. Két gólt szerezni mindig öröm, hát még, hogy már huszonegynél tartok a válogatottban, mint Trezeguet. Mindig elképedek, ha fejjel találok a kapuba” – mondta Zidane. A szintén duplázó Thierry Henry az edzőtáborbeli "csodatételről” beszélt. "A sok masszázs, a visszafogott iramú edzések jót tettek ebben a tétmeccsektől zsúfolt időszakban. Még két-három nap feltöltődés, és meglesz az eredmény. Legalábbis reméljük…” – utalt Henry a szerdán következő, a címvédők által a mostaninál sokkal nagyobb erőpróbának tartott izraeli–francia mérkőzésre.

Franciaország–Málta 6–0 (2–0)
Lens, 40 775 néző
V: Bozinovszki (macedón). G: Wiltord (37.), Henry (39., 54.), Zidane (57., 80. – az elsőt 11-esből), Trezeguet (70.)
FRANCIAORSZÁG: Barthez – Thuram (Sagnol, 66.), Gallas, M. Silvestre, Lizarazu – Wiltord (Govou, 75.), Makelele, Pedretti, Zidane – Henry (Rothen, 81.), Trezeguet
MÁLTA: M. Muscat – S. Vella, Said, D. Carabott, Mamo (J. Chetcuti, 72.), L. Dimech, Ciantar, Bogdanovic (Turner, 62.), Mallia, M. Mifsud, Nwoko