Ôrült végjáték Kijevben

A sárga-kékben pompázó Olimpiai stadionban már a 11. percben tetőfokára hágott a hangulat, amikor is nagy védelmi hibából a hazaiak megszerezték a vezetést. Sevcsenko három spanyol védő gyűrűjéből, a jobb oldalról lőtte középre a labdát, Iker Casillas és Míchel Salgado egymásra várt, és a közöttük továbbcsorgó labdát Voronin az ötösről az üres kapuba vágta. A gól után a spanyolok fokozatosan átvették a játék irányítását, ám meddő mezőnyfölénynél többet nem sikerült kiharcolniuk. A 25. percben bal oldali beívelés után Fedorov és Sovkovszkij majdnem megismételte Casillas és Salgado "mutatványát”, ám a hazaiak szerencséjére Fedorov lábáról a labda centiméterekkel saját kapuja mellé ment. Nem sokkal később Guti kerülhetett volna gólhelyzetbe, de rosszul vett át egy hosszú átadást, így odalett a lehetőség. A félidő lezárásaként Timoscsuk 35 méterről leadott szabadrúgásánál a spanyol kapusnak bravúrra volt szüksége.
A második játékrész elején Raúl kergette az őrületbe az ukrán védőket, de nem bírt a túlerővel, így az ötösön szerelni tudták. A vendégek elszántságát jelezte Guti távoli lövése is, amely alig kerülte el Sovkovszkij kapuját. A másik oldalon Sevcsenko éles szögből leadott, ravasz szabadrúgása ment kevéssel mellé. Az állandósuló spanyol fölény csak a hazaiak tizenhatosáig volt hatékony, igazi gólhelyzetet képtelenek voltak kialakítani a vörös mezesek. Inaki Sáez kettős cseréje – Gutit Valerón, Albeldát Xavi váltotta fel – sem hozott színt a vendégek játékába. Fogcsikorgatva mentek előre a spanyolok, önfeláldozóan, helyenként csúszva-mászva védekeztek a minimális előnyüket őrző hazaiak. Amikor a stadion már-már elkönyvelte a meglepő hazai sikert, jött az igazi hideg zuhany. A 83. percben Tristán húszméteres lövésébe Dmitrulin belelépett, az irányt változtató labdára Raúl lecsapott, és a vetődéssel elkéső Sovkovszkij mellett négy méterről a hálóba kotort. Az utolsó előtti percben Baraja, Etxeberría összjáték után utóbbi 12 méterről leadott lövése a bal alsó sarokban kötött ki. Most már a hazaiaknak volt sürgős, és az ellentámadásból sikerült is egyenlíteniük. A hosszabbítás második percében az ukránok újonca, a 33 éves Gorskov 24 méterről hatalmas kapáslövést eresztett meg, és a labda a jobb alsó sarokba vágódott. Így alakult ki a 2–2-es, igazságosnak mondható végeredmény.
A csoport másik mérkőzésén a titkon még a továbbjutásra is gondoló északírek vereséget szenvedtek Jerevánban az utolsó huszonegy tétmérkőzéséből mindössze egyet megnyerő örményektől. A találkozót végig uraló hazaiak négy perccel a rendes játékidő lejárta előtt döntötték el a három pont sorsát Artur Petroszjan jobblábas lövése révén, miközben Sammy McIlroy tanítványai csak egy kapufáig jutottak.

Ukrajna–Spanyolország 2–2 (1–0)
Kijev, 83 000 néző
V: Riley (angol). G: Voronin (12.), Gorskov (92.), ill. Raúl (83.), Etxeberría (87.)
UKRAJNA: Sovkovszkij – Dmitrulin, Fedorov, Timoscsuk, Neszmacsnij – Gorskov, Huszin, Kormilcev (Kalinicsenko, 65.) – Voronin – Vorobej, Sevcsenko (Szerebrenyikov, 69.)
SPANYOLORSZÁG: Casillas – Míchel Salgado, César, Marchena, Aranzábal – Albelda (Xavi, 66.), Baraja – Etxeberría, Vicente (Tristán, 78.) – Guti (Valerón, 66.), Raúl

Örményország–Észak-Írország 1–0 (0–0)
Jereván, 9000 néző
V: Beck (liechtensteini). G: A. Petroszjan (86.)
ÖRMÉNYORSZÁG: Berezovszkij – Melikjan, Petikjan, Hovszepjan, Vardanjan, Bilibio, A. Petroszjan, Voszkanjan, Szargszjan, Arman Karamjan, Artavadz Karamjan (Mikrticsjan, 87.)
ÉSZAK-ÍRORSZÁG: Taylor – A. Hughes, McCann, Craigan (Toner, 65.), Williams, Lomas, Gillespie, Johnson, Healy, Quinn (Elliott, 71.), McVeigh