Máltán két villanás is elég volt

Rosszabbul nem is kezdődhetett volna a máltai kirándulás Gera Zoltán számára. A West Bromwich Albion légiósa vasárnap lemaradt a Budapestre induló gépről, így csak egy nap késéssel, hétfő éjszaka, már a szigetországban csatlakozhatott a magyar válogatotthoz. Kedd este és szerda délelőtt már együtt edzett a társakkal, szerda este pedig szenzációs góllal törte meg a ta' qali stadionban a szívós máltai együttes ellenállását. S akár gólpasszt is jegyezhetett volna, de hiába ívelte a szünet után prímán Waltner Róbert fejére a labdát, a zalaegerszegi csatár elrontotta a ziccert. Ezzel együtt akár a meccs legjobbja is lehetett volna, ám a 65. percben egy riasztó fegyelmezetlenség miatt sárga lapot kapott, s ezzel (mivel volt már egy figyelmeztetése) automatikusan kiírta magát a soron következő, Bulgária elleni mérkőzés szereplői közül.
- Még a hazaindulás előtt, a vallettai reptéren is vitatkozott Lothar Matthäusszal azon, hányadik sárga lapja is volt ez…
- Tényleg úgy emlékeztem, hogy most először kaptam sárgát - mondta Gera Zoltán. - A szövetségi kapitánynak azonban igaza van, tényleg begyűjtöttem egy figyelmeztetést Horvátországban, a Niko Kranjcar elleni szabálytalanságom miatt. Nagyon sajnálom, hogy így alakult.
- Már a sárga előtt is roppant idegesnek tűnt. Egy alkalommal majdnem keresztben lenyelte Tony Asumaa finn játékvezetőt, amikor a magyar csapatnak nem, kicsit később viszont a máltainak megadott egy szabadrúgást.
- Többször is úgy éreztem a mérkőzés során, hogy a bíró nem egyformán ítéli meg a faultokat. Amit a hazaiaknak elnézett, azért minket büntetett. Ezt tényleg szóvá tettem, s ezt követően szerintem csak az alkalmat leste, hogy besárgíthasson.

- Szó, mi szó, ön feladta a magas labdát, hiszen sípszó után rúgta el látványosan a labdát.
- Még egyszer mondom, fájlalom, hogy így alakult, de most már nem tehetek semmit sem.
- Nem lehet, hogy a meccset megelőző zűrzavaros utazás tette feszültebbé?
- Ugyan! A két dolognak semmi köze egymáshoz. Az tény, hogy fölöslegesen autóztam egyet Birmingham és London között, mert beragadtunk a dugóban, és emiatt lekéstem a vasárnapi járatot. A válogatott menedzsere, Hrutka János azonban azonnal intézkedett, így az újabb autókázást is megúsztam, hiszen Birminghamből repülhettem el Vallettába.
- A harminckilencedik percben szenzációs gólt rúgott, és ezzel immár ön a selejtezősorozatban a legeredményesebb magyar játékos, hiszen két találatot jegyez. Nagyon jókor jött a gólja, mert vélhetően kínos második felvonás várt volna a magyar együttesre, ha a házigazdák kihúzzák iksszel a szünetig.
- A máltaiak Izland elleni döntetlenje már jelezte, nem olyan egyszerű meccset nyerni Ta' Qaliban. Egy betömörülő, szinte kizárólag a bekkelésre összpontosító csapat hátsó alakzatán nehéz átjutni. Az is tény: ahogy múlnak a percek, úgy erősödik a védekező fél hite, önbizalma.
- Akkor beszéljünk is inkább a góljáról.
- Örömmel. Torghelle Sándortól kaptam meg a labdát. Megcsináltam a visszacselt, aztán sikerült ballal elrúgnom a labdát a máltai kapu hosszú oldalába.
- Miért csak a hosszabbításban sikerült megadni a kegyelemdöfést a máltaiaknak?
- Mert a második félidőben is ugyanazt a futballban produkálták, mint a gólom előtt. Csak a végjátékban támadtak ki igazán, akkor viszont le is kontráztuk őket.
- Még szerencse, hogy a hazaiaknak viszont nem ment a góllövés…
- Tényleg voltak lehetőségeik, de inkább csak pontrúgások után. A gólokat viszont mi szereztük, és ez a lényeg. Nagyon örülök, hogy kettő nullára győztünk.
- Mit gondol, ez a meccsnyerés mennyiben javított a magyar válogatott továbbjutási esélyein?
- A kötelező feladatot oldottuk meg szerda este. A tavasszal a bolgárokat kell megszorongatnunk.
- Ha csak megszorongatjuk őket, az talán kevés lesz a továbblépéshez…
- Ez igaz. Budapesten tényleg le kell győznünk a riválisainkat, hogy eljuthassunk Németországba.