NBA - Máris megszerették Allent

Bár mindketten csapatuk legeredményesebb és legjobb játékosai voltak, csak a 23 pontot szerző és 8 gólpasszt kiosztó, a múlt hét vége óta a Seattle-t erősítő Allennek volt oka örülni, hiszen az ő csapata nyert – ellentétben Paytonéval. "Általában nem szoktam idegeskedni a pályán, jön a labda, én meg már lököm is a gyűrű felé, most viszont majdnem belebetegedtem minden egyes dobásba. Gary Payton személyében nagyszerű játékostól kellett elbúcsúzniuk a helyieknek, úgyhogy nekem, akit még nem nagyon ismernek, kőkeményen kell dolgoznom, hogy elfogadjanak” – mondta Allen a Detroit legyőzése után. A KeyArena népe alaposan megünnepelte őt első hazai fellépése végén, ami – tekintve hogy a 7/18-as mezőnymutatónál jobbat is fog produkálni – szép jövőt sejtet.
Ami Paytont illeti, ő egyszer már győzelemre vezette új csapatát, a Milwaukee-t, ám a hazai közönségnek csak most mutatkozott be – nagy csatában elszenvedett vereséggel. "Azt hiszem, mindannyian tudjuk, hogy egy kicsit jobban kell figyelnünk a védekezésünkre, mint eddig. Ha ezt megvalósítjuk, jönnek majd a győzelmek is” – vázolta a siker receptjét a 21 ponttal és 9 gólpasszal záró Payton. Az irányító és csapata balszerencséjére a legutóbbi játéknapon a Minnesota látogatott a Bradley Centerbe, és mivel Kevin Garnett az All Star-gála óta MVP-formában játszik (ezúttal 34 pont, 12 lepattanó és 8 gólpassz került a neve mellé), mostanában ezt az alakulatot roppant nehéz legyőzni. Ezúttal sem sikerült, bár a negyedik negyed nagy hajrájának végén, két másodperccel az utolsó dudaszó előtt a szintén Seattle-ből elhozott Desmond Mason két pontra felhozta a Bucksot. A Minnesota sorozatban negyedszer, a legutóbbi 11 mérkőzésén tizedszer nyert.
Történt egy s más a többi arénában is: Cuttino Mobley az alapjátékidő végén, majd a hosszabbításban is dobott egy-egy olyan triplát, ami feltétlenül kellett a Houston meglepő bostoni győzelméhez; a Memphis korábban háromszor – átlagban 28 ponttal – kikapott a Utah Jazztől ebben az idényben, most viszont úgy vett elégtételt, hogy végig vezetett; Jalen Rose nyolc és fél idényen át hiába próbálkozott a tripladuplával, a Phoenix ellen viszont összejött neki (21 pont, 14 lepattanó, 11 gólpassz) – mellesleg csapata, a Chicago három vereség után végre győzött; a lendületben lévő Golden State 56 ponttal gyarapodott cseréi jóvoltából, s ha nehezen is, de legyűrte az immár kilenc mérkőzés óta nyeretlen Denvert.

MacCulloch beteg, valószínűleg vissza kell vonulnia

Valószínűleg pályafutása befejezésére kényszerül Todd MacCulloch, a Philadelphia 76ers 27 éves centere. A kanadai játékos, aki 2001-ben tagja volt a nagydöntőt játszó Sixersnek, egy ideje a kórházakat járja titokzatos tüneteivel, amelyekről mostanra kiderült, hogy egy viszonylag ritka, örökölhető idegrendszeri rendellenességet jeleztek, melynek neve: Charcot-Marie-Tooth-betegség. MacCulloch lábfájással, egyensúly- és mozgászavarokkal küszködik, a diagnózist felállító orvosok szerint – mivel a betegségre jelenleg nincs gyógyszer, bár bizonyos esetekben a műtét segít – állapota ennél már csak rosszabb lesz, így nagyon kicsi az esély arra, hogy Todd folytathatja a versenyszerű kosárlabdázást.

NBA, alapszakasz, 114. játéknap
Boston Celtics–Houston Rockets 95–101 (27–22, 27–28, 19–16, 15–22, 7–13) – hoszszabbítás után. Legjobb dobók: P. Pierce, A. Walker 22-22, Battie 20, ill. Francis 33, Mobley 31, Posey 10
Chicago Bulls–Phoenix Suns 90–87 (24–21, 13–24, 31–13, 22–29). Ld: J. Rose 21, Marshall 17, Chandler 15, E. Curry 13, ill. A. Stoudemire 19, Marion 18, Jo. Johnson 16
Denver Nuggets–Golden State Warriors 89–94 (22–17, 16–35, 29–23, 22–19). Ld: Howard 29, Hilário 14, ill. Arenas 19, Boykins, Mills 14-14, Sura 13
Memphis Grizzlies–Utah Jazz 103–92 (25–21, 23–21, 25–21, 30–29). Ld: W. Person 27, Gasol 18, Wright 17, Jas. Williams 15, ill. Malone 22, Harpring 21, Stockton 13
Milwaukee Bucks–Minnesota Timberwolves 114–117 (32–31, 19–29, 21–29, 42–28). Ld: Payton 21, Redd 19, Cassell 18, Kukoc 16, T. Thomas 15, ill. K. Garnett 34, Szczerbiak 26, Hudson 21, Nesterovic 16
Seattle SuperSonics–Detroit Pistons 86–79 (27–22, 18–17, 14–20, 27–20). Ld: R. Allen 23, R. Lewis 22, Drobnjak 15, ill. R. Hamilton 22, C. Robinson 19, Billups 16

A csúcson jártak

A játéknap legjobb dobója: Kevin Garnett (Minnesota) 34; …legjobb lepattanózója: Ben Wallace (Detroit) 17; …legjobb lepattanózója az ellenfél palánkja alatt: Donnell Harvey (Denver), Radoslav Nesterovic (Minnesota), Greg Ostertag (Utah), Ben Wallace (Detroit) és Eric Williams (Boston) 5-5; …legjobb lepattanózója a saját palánk alatt: Jalen Rose (Chicago) 13; …legjobb gólpasszadója: Jalen Rose (Chicago) és Jason Williams (Memphis) 11-11; …legjobb tripladobója: Wesley Person (Memphis) 6; …legjobb dobásblokkolója: Marcus Camby (Denver), Andrej Kirilenko (Utah) és Lorenzen Wright (Memphis) 3-3; …legjobb labdaszerzője: Shawn Marion (Phoenix) 5; …legjobb százalékos mezőnymutatója: 54.8 (40/73, Minnesota); …legmagasabb nézőszáma: 18 717 (Milwaukee–Minnesota); …leghosszabb mérkőzése: Boston– Houston (2 óra 24 perc)