Bryant most sem pihent meg

Itt az ideje, kedves NBA-rajongók, hogy aki eddig nem számolt együtt Kobe Bryanttel, vizsgálja felül álláspontját! Az NBA legutóbbi játéknapján egyértelművé vált, hogy a jelen egyik legjobb kosárlabdázója célba vette Wilt Chamberlain egyik NBA-
rekordját, azt a bizonyos "14 egymást követő mérkőzésen legalább negyven pontot dobunk” munkacímen futót. Bryantnek nagy nehezen meglett a kilencedik 40-es, ám nem sok hiányzott, hogy erőfeszítéseire rámenjen a Los Angeles Lakers győzelme!
Történt, hogy négy és fél perccel a Seattle elleni találkozó vége előtt Bryant bedobott két büntetőt, és mivel már csak egy pont hiányzott a negyvenhez, tüzelőállásban tartotta a kezét. Csakhogy a következő hat dobása nem ment be, erre fel a Sonics – a 26 pontja mellett 13 lepattanós karriercsúcsot elérő, továbbá 9 gólpasszt kiosztó új erő, Ray Allen vezérletével – szépen felzárkózott. Devean George egy triplával végül "helyre tette” a dolgokat, majd Bryant is értékesítette a hőn áhított két büntetőjét, de ő is érezte, ezúttal talán túl sok figyelmet szentelt a saját dicsőségének.
"Ha azt mondom, hogy sajnálom, akkor nem fogalmazok pontosan – mondta a kilencedik 40-es produkciójával Michael Jordant (1986–87) utolérő Lakers-hátvéd. – Felborítottam a támadójátékunkat, de a győzelmünk szerintem nem forgott veszélyben. Kicsit bezsongtam a lehetőségtől, de ez a kihívás elég jelentős ahhoz, hogy ilyen hosszú út megtétele után ne akarjak visszafordulni. A csapattársaim végig nagyszerűen viselkednek, pontosan értik, miről van szó.” Shaquille O'Neal egyetértett. "A játék lényege a győzelem. Ha az megvan, semmi sem okozhat problémát” – véleményezte a rekordkísérletet a csapat sorozatban negyedik győzelméért 27 pontot dobó és 17 pattanót lekapó Shaq. Ugyanakkor Phil Jackson edző már összehúzta a szemöldökét, és szavaiból kiderül, nem csak az őt hétfőn műtőasztalra "segítő” veseköve miatt: "Nem gondoltam, hogy Kobe-t annyira elvakítja a rekordhajhászás, hogy a meccs végén rontja a győzelmi esélyeinket. Kicsit nehezen ment…”
A lényeg, hogy végül nyert a Lakers, és a mezőnyből sokat hibázó (13/34) Bryant is közelebb került a csúcshoz. Most már csak Chamberlain előzi meg őt az NBA-örökranglistán; a Gólyalábú az 1961–62-es idényben kétszer is 14-es sorozatot ért el, és a következő évadban is volt tíz olyan egymást követő mérkőzése, amelyen elérte a 40-es határt. A sportágtörténeti siker érdekében érdemes tehát együtt számolnunk Bryanttel.
Nem lazít Tracy McGrady sem, aki 31.4-es meccsátlagával még őrzi az idénybeli pontlista első helyét Bryant (30.8) előtt. T-Mac 46 pontja mellett 10 lepattanóval és 13 gólpasszal tripladuplát ért el, amivel meglepő győzelemhez segítette az Orlandót a keleti címvédő New Jersey otthonában – mellesleg a hazaiak irányítója, Jason Kidd is tripladuplát (26, 15, 11) jegyzett, pályafutása során immár 49. alkalommal. Nem sok hiányzott a tripla-duplához a sacramentói Chris Webbernek (20, 11, 9) sem, akit bokasérülése majdnem egy teljes hónapra pihenőre kényszerített.
A Philadelphia és a Dallas megőrizte lendületét, mindkét gárda hatodszor nyert egyhuzamban – a ligaelső Mavericks úgy, hogy az első negyedben 18 pontos hátrányban volt, a negyedikben 12-vel vezetett, mégis hosszabbításra kényszerült Washingtonban. A Wi-zards felzárkózásában oroszlánrészt vállalt Michael Jordan, akinek neve mellé 14 pont került a negyedik játékrészben és a ráadásban. A Minnesota az egymást követő 14. hazai győzelmével hívta fel magára a figyelmet, a Golden State pedig azzal, hogy immár 10–2 az otthoni mérlege keleti látogatóival szemben.

NBA, alapszakasz, 113. játéknap
Golden State Warriors–Atlanta Hawks 115–93 (24–25, 35–22, 33–29, 23–17). Ld: J. Richardson 20, Arenas 18, A. Jamison, Murphy 17-17, ill. Abdur-Rahim 23, G. Robinson 21, Terry 19
Los Angeles Lakers–Seattle SuperSonics 106–101 (24–28, 38–29, 23–22, 21–22). Ld: K. Bryant 41, S. O’Neal 27, George 14, ill. R. Lewis 28, R. Allen 26, Drobnjak 16, B. Barry 12
Minnesota Timberwolves–Phoenix Suns 99–97 (32–23, 30–29, 19–25, 18–20). Ld: Szczerbiak 30, K. Garnett 24, Nesterovic 22, ill. Marbury 32, Marion 19, A. Stoudemire 13
New Jersey Nets–Orlando Magic 105–113 (27–33, 23–28, 39–29, 16–23). Ld: K. Martin 27, Kidd 26, Harris, Kittles 13-13, ill. McGrady 46, Giricek, Gooden 15-15, Garrity 14
Philadelphia 76ers–Cleveland Cavaliers 116–103 (35–31, 34–23, 25–23, 22–26). Ld: Iverson 23, D. Coleman 20, Van Horn 17, Ke. Thomas 15, ill. Wagner 23, R. Davis 20, Ilgauskas 16, Ju. Jones, Miles 14-14
Sacramento Kings–New York Knicks 99–92 (21–21, 26–26, 27–20, 25–25). Ld: Webber 20, Bibby 15, Ji. Jackson 14, Christie, B. Jackson 13-13, ill. Ku. Thomas 17, Doleac 14, Houston, Sprewell 13-13
Washington Wizards–Dallas Mavericks 101–106 (26–13, 23–31, 16–30, 25–16, 11–16) – hosszabbítás után. Ld: Jordan, Stackhouse 30-30, Dixon 16, ill. Nowitzki 29, Finley 24, Nash 22

A csúcson jártak

A játéknap legjobb dobója: Tracy McGrady (Orlando) 46; …legjobb lepattanózója: Troy Murphy (Golden State) 19; …legjobb lepattanózója az ellenfél palánkja alatt: Ray Allen (Seattle) 9; …legjobb lepattanózója a saját palánk alatt: Troy Murphy (Golden State) és Shaquille O’Neal (LA Lakers) 13-13; …legjobb gólpasszadója: Jason Kidd (New Jersey) 15; …legjobb tripladobója: Shawn Marion (Phoenix) 5; …legjobb dobásblokkolója: Adonal Foyle (Golden State) 6; …legjobb labdaszerzője: Jason Kidd (New Jersey) 6; …legjobb százalékos mezőnymutatója: 51.3 (39/76, Orlando); …legmagasabb nézőszáma: 20 702 (Philadelphia–Cleveland); …leghosszabb mérkőzése: Washington–Dallas (2 óra 38 perc)