Megtelt a keleti „vonat”: a Montreal Canadiens és a New York Rangers vitte el a többiek orra elől a két utolsó, rájátszásban még kiadó helyet. A playoff-pozíció megszerzéséhez a Rangersnek győznie kellett, és ezt hazai pályán meg is tette a Flyers ellen.
Henrik Lundqvist 37 védése kulcsfontosságúnak bizonyult, Markus Naslund már az első percben betalált, Ryan Callahan is lőtt egy gólt a 13. percben, ez pedig elégnek bizonyult, bár Daniel Briere egyet visszahozott a Philly hátrányából. A Rangers sorozatban negyedszer jutott be a rájátszásba, ez az 1994–97 között tartó széria óta nem sikerült a csapatnak!
A Montreal is megtette, amit megkövetelt a haza, méghozzá a nagyon erős Bruins ellen: a Habs ünnepi szezonjában a rendes játékidőben kiharcolt döntetlennel lépte át a playoff kapuját, majd a nagy örömködés közepette elvesztette a meccset…
„Hullámzó teljesítményt nyújtottunk az alapszakaszban, de most nagyon összekaptuk magunkat, és megszereztük a pontot. Elértük az első számú célunkat a szezonban” – összegzett a Habs edzője, Bob Gainey. A Montreal és a Rangers egyaránt 93 ponttal áll, a kanadaiak a Pittsburgh, a New York-iak a Philadelphia ellen játszanak utolsó alapszakaszbeli meccsükön, ezeken eldől a keleti 7. hely sorsa.
A San Jose Sharks már most megszerezhette volna az Elnök-trófeát, de még várnia kell az alapszakasz legjobbjának járó díjra, mert a nem túl erős Phoenix udvariatlan módon 4–1-re elgázolta őket Kaliforniában.
A Washington Capitals franchise-rekordot állított fel újabb győzelmével (már 108 pontnál tart), a Penguins jégbe gyalulta a nagyon gyenge Islanderst, amely így már biztos sereghajtóként végez. Jevgenyij Malkin két gólpasszával már 112 pontnál tart, néggyel vezet Alekszandr Ovecskin előtt.
A Devils kiélezett meccsen nyert az Ottawa ellen, és a rendes játékidőben megszerzett ponttal biztosította a keleti 3. helyet és az Atlanti divízió elsőségét. A Nashville kétgólos hátrányból állt fel a Detroit ellen a számára élet-halál fontosságú meccsen, és befogta a nyugati 8. helyen álló St. Louist.
A Canucks Roberto Luongo shutoutjának (na meg Ryan Kesler góljának) köszönhetően győzött 1–0-ra, a nap legszemtelenebb megoldását pedig Mike Ribeiro mutatta be, aki háttal korcsolyázva, a lába között küldve a korongot (!) köszönt be a szétlövésben Peter Budajnak, győzelemhez segítve a Dallast.
NHL
ALAPSZAKASZ, 177. JÁTÉKNAP Boston Bruins–Montreal Canadiens | 5–4 – szétlövéssel |
New York Rangers–Philadelphia Flyers | 2–1 |
Carolina Hurricanes–Buffalo Sabres | 1–5 |
Atlanta Thrashers–Florida Panthers | 2–3 |
Ottawa Senators–New Jersey Devils | 2–3 – hosszabbítás után |
Pittsburgh Penguins–New York Islanders | 6–1 |
Tampa Bay Lightning–Washington Capitals | 2–4 |
Detroit Red Wings–Nashville Predators | 3–4 – hosszabbítás után |
Colorado Avalanche–Dallas Stars | 2–3 – szétlövéssel |
Vancouver Canucks–Los Angeles Kings | 1–0 |
San Jose Sharks–Phoenix Coyotes | 1–4 |
AZ ÁLLÁS
KELETI FŐCSOPORT 1 | Boston | 80 | 52 | 18 | 10 | 114* |
2 | Washington | 81 | 50 | 23 | 8 | 108* |
3 | New Jersey | 81 | 50 | 27 | 4 | 104* | |
4 | Philadelphia | 80 | 43 | 26 | 11 | 97 |
5 | Carolina | 81 | 45 | 29 | 7 | 97 |
6 | Pittsburgh | 81 | 44 | 28 | 9 | 97 |
7 | N. Y. Rangers | 81 | 42 | 30 | 9 | 93 |
8 | Montreal | 81 | 41 | 29 | 11 | 93 | |
9 | Florida | 81 | 40 | 30 | 11 | 91 |
10 | Buffalo | 81 | 40 | 32 | 9 | 89 |
11 | Ottawa | 81 | 36 | 34 | 11 | 83 |
12 | Toronto | 81 | 33 | 35 | 13 | 79 |
13 | Atlanta | 81 | 34 | 41 | 6 | 74 |
14 | Tampa Bay | 81 | 24 | 39 | 18 | 66 |
15 | N. Y. Islanders | 80 | 26 | 45 | 9 | 61 |
NYUGATI FŐCSOPORT 1 | San Jose | 81 | 53 | 17 | 11 | 117* |
2 | Detroit | 80 | 51 | 19 | 10 | 112* |
3 | Vancouver | 81 | 44 | 27 | 10 | 98** |
4 | Chicago | 80 | 44 | 24 | 12 | 100 |
5 | Calgary | 80 | 45 | 29 | 6 | 96 |
6 | Columbus | 80 | 41 | 29 | 10 | 92 |
7 | Anaheim | 80 | 41 | 33 | 6 | 88 |
8 | St. Louis | 80 | 39 | 31 | 10 | 88 |
9 | Nashville | 81 | 40 | 33 | 8 | 88 |
10 | Minnesota | 80 | 38 | 33 | 9 | 85 |
11 | Edmonton | 80 | 37 | 34 | 9 | 83 | |
12 | Dallas | 81 | 36 | 35 | 10 | 82 |
13 | Phoenix | 81 | 35 | 39 | 7 | 77 |
14 | Los Angeles | 81 | 33 | 37 | 11 | 77 |
15 | Colorado | 80 | 32 | 44 | 4 | 68 | |
*: csoportgyőztes
**: csoportelső
Félkövérrel jelöltük a rájátszásba bejutott csapatokat.