Bob Bradley

A keleti parton született legényke a Princeton Egyetem futballcsapatában szerzett magának igencsak korlátozott hatáskörű elismertséget, és önkritikája lévén belátta, hogy ezen a (futball)pályán nem áll előtte nagy jövő, így már 22 esztendősen leült az Ohio Egyetem csapatának kispadjára. 1984-ben hívták haza a Princetonhoz, ahol egészen 1995-ig tevékenykedett, két bajnoki címet szerezve az Észak-nyugati Egyetemi Bajnokságban. 1996-ban régi ismerőse, Bruce Arena (dolgoztak együtt a Virginia Egyetem gárdájánál) maga mellé vette az olimpiai csapathoz, akikkel Bradley részt vett az 1996-os ötkarikás játékokon, segédedzőként. Az MLS, az USA-beli profi futballbajnokság megszületése a DC Unitednél találta, Arena asszisztenseként, majd 1998-ban a Chicago Fire-t vette át, akikkel azonnal duplázni tudott! (A bajnoki döntőben éppen Arena DC-jét legyűrve, 2–0-ra.) Az 1997-ben alapított chicagói klubot olyan játékosok erősítették akkoriban, mint Zach Thornton, C. J. Brown, Lubos Kubik, Chris Armas, Peter Nowak, Roman Kosecki vagy Ante Razov. A tréner két év múlva újabb kupagyőzelemmel bizonyított, majd a MetroStarsnál húzott le két idényt, ám sem itt, sem a Chivas USA-nál nem ért el újabb sikereket.

Amikor azonban a 2006-os világbajnokságon leszerepelt jó barátja, Arena válogatottja, a segédedzőként és az U-23-as válogatott kapitányaként tevékenykedő Bradley-t nevezték ki helyére. A szövetség első számú jelöltje egyébként a német Jürgen Klinsmann volt, aki visszavonulása után, kapitánysága előtt az Államokban telepedett le családjával. Azonban a szőke mestert nem sikerült meggyőzniük az amerikai szövetség vezetőinek arról, hogy költözzön vissza Németországból, így december elején kinevezték Bradley-t, ideiglenesen. A kiváló kezdésnek köszönhetően következő év tavaszán „véglegesítették”.

Új seprő jól seper: az Arany-kupát megnyerték legényei, a döntőben Mexikót legyőzve. Igaz, nem sokkal ezután (a B-csapattal) a Copa Americán csúnyán leszerepelt. A 2010-es világbajnokság selejtezőin úgy jutott túl az Egyesült Államok, ahogy szokott - magabiztosan. A vb-n a Konföderációs Kupa sikerétől felspannolt közvélemény sokat vár Bradleytől és csapatától – kérdés, lesz-e elég türelme a vezetőknek, ha ez nem jön össze.

Fia, ha követi egykoron apját az edzői pályán, egészen biztosan jóval nagyobb labdarúgó-pályafutásra tekinthet majd vissza: Michael a Borussia Mönchengladbach profija.