A nyitányon 13 kilométer megtétele várt a résztvevőkre a Vörös-tenger partján, Janbu mellett kialakított pályán. A hibrid Audit kormányzó Ekström mögött a tavaly összetettben második francia Sebastien Loeb (Prodrive Hunter) autózta a második időt, és honfitársa, a 14-szeres Dakar-győztes Stéphane Peterhansel (Audi) zárt harmadikként. A címvédő, négyszeres összetett győztes katari Nasszer al-Attijah (Toyota) negyedik hellyel kezdett.     

A motorosok mezőnyében a 2016-ban és 2019-ben is győztes ausztrál Toby Price (KTM) áll az élen, mögötte honfitársa, Daniel Sanders (GasGas) és a botswanai Ross Branch (Hero) következik. A címvédő brit Sam Sunderland (GasGas) a tizedik idővel ért célba.   

A kamionosok között Kovács Miklós, Czeglédi Zsolt és Ács László pályafutása során először méreti meg magát a Dakaron egy Scania típusú járművel. A Qualisport Racing triója - a viadal honlapja szerint 54 célba érkező közül - a 23. idővel teljesítette a prológot, 1 perc 46 másodperccel lemaradva a leggyorsabb mögött. Darázsi Zsolt a Pierre Calmon, Palco Lubomir francia-szlovák navigátor-szerelő párossal kiegészülve a 46, közel négyperces hátránnyal.   

A Dakar-ralit 1979-ben rendezték meg először, Párizs és a névadó szenegáli főváros között, utána viszont Európán és Afrikán kívül is több országban került rá sor, nem egyszer volt már Dél-Amerika a helyszín, 2020 óta pedig a mostani házigazda, Szaúd-Arábia ad otthont az eseménynek.   

A mezőnynek a prológgal együtt csaknem 5000 kilométernyi gyorsasági szakaszt kell teljesítenie a január 15-i célba érkezésig. A viadal teljes távja az összekötő szakaszokkal együtt több mint 8500 kilométer.

Prológ, Dzsidda (13 km):
Autósok:
1. Mattias Ekström, Emil Bergkvist (svéd, Audi) 8:00 perc
2. Sebastien Loeb, Fabian Lurquin (francia, belga, Prodrive Hunter) 1 másodperc hátrány
3. Stéphane Peterhansel, Edouard Boulanger (francia, Audi) 11 mp h.

Motorosok:
1. Toby Price (ausztrál, KTM) 8:22 perc
2. Daniel Sanders (ausztrál, GasGas) 1 másodperc hátrány
3. Ross Branch (botswanai, Hero) 9 mp h.