Visszavonult az ötszörös olimpiai bajnok Thorpe

„Már nem az úszás a legfontosabb dolog az életemben – indokolta döntését a klasszis azon a sajtótájékoztatón, amelyet élőben közvetített a televízió szülőhazájában. - Ettől függetlenül életem legnehezebb döntést kellett meghoznom, hiszen lényegesen könnyebb lett volna folytatni és részt venni a márciusi, a melbourne-i vébén.”

Ian Thorpe az athéni olimpián három aranyérmet nyert, azóta viszont jelentősebb nemzetközi megmérettetésen nem vett részt, kihagyta a többi között a 2005-ös montreali világbajnokságot is. Indokként a motiváció hiányát említette elsősorban, de kézsérülése is hátráltatta visszatérését.

Bejelentése szakmai körökben éppen ezért nem okozott olyan nagy meglepetést, hiszen ilyen hosszú kihagyás után Don Talbot, az ausztrál úszóválogatott egykori kapitánya is úgy fogalmazott: miután Thorpe nem indul a vb-kvalifikációs versenyeken, annak esélye, hogy versenyzőként legyen ott 2008-ban Pekingben, egyenlő a nullával.

Pedig Thorpe nemcsak szülőhazájában, hanem például Japánban és Kínában is hihetetlen népszerűségnek örvend, ezért a leendő olimpia házigazdáinak számára biztos csalódást jelent majd a klasszis döntése.

A keddi sajtótájékoztatót már jó előre bejelentette Thorpe, döntésének meghozatalában saját bevallása szerint semmi köze nem volt annak, hogy egy nappal korábban felkeresték őt az ausztrál doppingellenes ügynökség (ASDA) képviselői.