Egyszerre művész és bűvész

A hivatalosan tavaly visszavonuló Sampras 14 Grand Slam-trófeát tehet ki az ablakba (abszolút világrekord az uraknál), méltán emlegethetjük őt a legjobbként, és bár Federer még csupán háromnál tart, Pistol Pete titulusa bizony veszélyben forog. Igaz, Sampras 22 esztendősen nem háromszoros, hanem már négyszeres Grand Slam-bajnoknak vallhatta magát.
Hogy Federer kezébe legalább annyi tudás szorult, mint Sampraséba, az a napnál is világosabb, sőt a nagy idollal ellentétben Roger barátunknak nemhogy gyenge pontja nincs, de minden ütése világklasszis, éppen ezért sokak szerint egyvalamin múlik a svájci teniszező "kiterebélyesedése": ez pedig az elszántság, az élet apró örömeiről való lemondás a csodálatos pályafutás érdekében. Sampras ebben is első volt, évtizedeken keresztül mindent a tenisz alá rendelt, és ez bizony sokkal többet kivesz az emberből, mint egy-egy kéthetes Grand Slam-torna megnyerése.
Viszont úgy fest, Federernél még jó ideig a tenisz lesz az első helyen. Néhány wimbledoni bajnoki cím, néhány év végi világelsőség megszerzése.

Márpedig ennek csak örülni lehet, hiszen őt, pontosabban a mozgását, a teniszét nézve (vagy inkább bámulva) maradandó élményben van része a kívülállónak. Amíg a nagy többség monoton módon csak üt és rohangál a pályán, ahogyan azt tanították, addig Federer mintha ösztönből játszana (fél éve nincs edzője…), a legnehezebb mozdulatokat is magától értetődő egyszerűséggel hajtja végre, és olyan megoldásokat eszel ki a pályán, amire tényleg születni kell. Ô erre született. Teniszzseninek.
Művészi "hajlamait" bűvészmutatványokkal keveri, ráadásul nem szándékosan, neki ugyanis ez is természetes. Élvezi, amit csinál. Néhányan talán felfigyeltek arra, mit művel a labdával egy-egy, az ellenfél által elrontott adogatást követően: laza mozdulattal alányes a labdának, amely éppen átpottyan a túloldalra. Vagy úgy segít be a hálónál guggoló labdaszedőnek, hogy a sárga kis gömb útközben "kiflit" leírva pattogjon a kissrác kezébe.

Utánozhatatlan. Akárcsak a reflexei. Miközben a túloldalon álló ellenfél már dobja fel a labdát az adogatásnál, ő még mindig pörgeti az ütőt a kezében, majd a következő pillanatban egyetlen csuklómozdulattal küldi is vissza a labdát.
Fantasztikus gömbérzéke van. Vajon hogyan asztaliteniszezhet?