Dawson a saját sikerére fogad, Tarver pedig nem tartja a tétet

A 26 éves Dawson (26–0–0, 17 K. O.-T. K. O.) veretlen, a Bokszvilágtanács (WBC) világbajnoka. A 39 esztendős Tarver (27–4–0, 19) megjárta a hadak útját, a Nemzetközi Bokszszövetség (IBF) és a Nemzetközi Bokszszervezet (IBO) világbajnoka.

A két bunyós nincs jóban egymással, Tarver nem tartja nagyra Dawsont („Én már 11 éve a boksz sűrűjében vagyok, Dawson még nem tett le semmit az asztalra”), aki nemes egyszerűséggel lejárt lemeznek titulálta ellenfelét („Tarvert a meccsünk után elfelejti a közönség”), de a sajtótájékoztatón a mesterséges feszültségkeltés kedvéért rendezett jelenet majdnem átlépte a műbalhé kereteit.

Tarver ezt mondta: „Dawson koránt sincs azon a szinten, mint azok a fickók, akikkel én bokszoltam. Nagyot hibáztak az emberei, amikor velem hozták össze. Az ütéseket sem bírja.” Dawson nem késett a válasszal: „Tarver azt hiszi, a ringben lehet szájjal harcolni, pedig nem. Ezt azzal bizonyítom, hogy rajtam lesznek az övek, amikor elhagyom a ringet.”

Mindenesetre Dawson tábora rendesen alázta Tarveréket, mert a kihívó menedzsere, Mike Criscio hirtelen mozdulattal 50 ezer dollárt vett ki a pénztárcájából, és felajánlotta a Tarver-teamnek, hogy fogadjanak, ám a veterán csapatából senki sem nyúlt a zsebébe. Három dolog vetődik fel az emberben: nem volt náluk pénz, nem szeretnek fogadni vagy nem bíznak Tarverben…

Erdei Zsolt, a Bokszvilágszervezet (WBO) világbajnoka a következőképpen látja az esélyeket: „Tarvernek abban igaza van, hogy fajsúlyosabb ellenfelekkel találkozott, Roy Jonesszal, Glen Johnsonnal vagy éppen Bernard Hopkinsszal. De szerintem leáldozóban van a csillaga. Dawson simán nyer.”