Knobel hosszú ideje Alzheimer-kórral küszködött, ez okozta a halálát is.
A szakember az 1973–1974-es szezonban az Ajax mestere volt, ebben a szezonban a keze alatt játszott Varga Zoltán is. A magyar klasszis azonban kevés lehetőséget kapott tőle, mivel a vb előtt ő inkább a holland játékosokat favorizálta.
Knobel az NSZK-beli vb-ezüstérem után a válogatott szövetségi kapitánya lett, de miután az 1976-os Eb-n nem sikerült döntőbe kerülni, menesztették. Később több holland klubcsapat mellett Hongkongban is dolgozott.