A házigazda amerikaiak Mexikó csapatával találkoznak a döntőben

Először a házigazdák találkoztak északi szomszédjaikkal, Kanadával Chicagóban, akikkel tavaly novemberben a magyar válogatott is megmérkőzött, s legyőzött 1-0-ra.

Az esélyesebbnek számító házigazdák játszottak fölényben, de csak az első félidő hajrájában sikerült vezetést szerezniük, miután Frank Hejduk 20 méteres lövése utat talált Pat Onstad kapujába a 39. percben.

A szünetre azonban már két gólos hazai előnnyel vonulhattak a csapatok, miután a félidő utolsó percben DaMarcus Basley szabálytalankodott Clint Dempseyvel szemben a 16-oson belül. A mexikói Benito Archundia játékvezető habozás nélkül büntetőt ítélt, amelyet a Los Angeles Galaxí támadója Landon Donovan értékesített.

A második félidőben rákapcsoltak a kanadaiak is, és próbálkozásaikat a 76. percben siker koronázta, amikor az ellenünk is pályára lépő Hume szépített. Két perccel a lefújás előtt emberelőnybe is kerültek a vendégek, miután a Julian de Guzman elleni szabálytalanság után a játékvezető Bradleynek mutatta fel a piros lapot. Ekkor azonban már csak kevés idő volt hátra, s egyenlíteniük már nem sikerült.

A másik elődöntőben ugyancsak Chicagóban 50 ezer néző előtt az eddigi négyszeres győztes Mexikó a torna meglepetéscsapatát, az először az elődöntőig jutó guadeloupe-i válogatottal mérkőzött.

A kis gárda rettenetesen megnehezítette a sokkal esélyesebbnek számító mexikóiak dolgát, aki csak a 70. percben szerezték meg a találkozó egyetlen gólját, miután egy szögletet követően Pardo vette be az amúgy többször is óriási bravúrral hárító Franck Grandel kapuját.

A finálét tehát az eddigi háromszoros győztes Egyesült Államok a négyszeres győztes Mexikóval vívja majd vasárnap Chicagóban, helyi idő szerint délután háromkor.

A két csapat a kupa 1991 óta íródó történetében eddig kétszer játszott már döntőt egymás ellen, 1993-ban és 1998-ban, s mindkétszer a mexikóiak győztek (előbb 4-0-ra, majd 1-0-ra). Ami az amerikaiak számára vigasz lehet, hogy a két csapat a 2002-es labdarúgó világbajnokság nyolcaddöntőjében is találkozott egymással, s akkor az amerikaiak győztek.