Ezúttal megizzadt, de újra övé lett a dicsőség

Cavendish, Cavendish, Cavendish.

És negyedszer is Mark Cavendish. A Tour de France szerdai, 11. szakaszán ismét a brit kerekes győzött – az idei Francia körverseny során immár negyedszer.

Tavalyi teljesítményét tehát már megismételte, akkor is négy etapgyőzelmet aratott.

Ami a szerdai szakaszt illeti, tulajdonképpen borítékolható volt a Team Columbia – és talán nem túlzás kijelenteni, az egész mezőny – legjobb sprinterének újabb etapsikere, hiszen a 11. szakasz során a versenyzőknek mindössze két kisebb dombot kellett teljesíteniük a Vatan és St-Fargeau közötti 192 kilométer során.

Ezúttal is akadtak ugyan ketten, a belga Johan Van Summeren (Silence-Lotto) és a lengyel Marcin Sapa (Lampre), akik megpróbálkoztak a szökéssel, méghozzá meglehetősen korán, ám igyekezetük hiábavalónak bizonyult.

Pedig küzdöttek mindketten becsülettel – már láthatták maguk mögött az egyre közeledő mezőnyt, mégis teljes erőből tapostak. Jóllehet ekkorra már mindketten tudták: nem sikerült a szökési kísérletük.

Öt kilométer volt hátra, amikor világossá vált, a szökevények ezúttal sem érnek haza. Öt kilométer volt hátra, amikorra végkép eldőlt, a Francia körverseny 11. szakaszát is sprintbefutó dönti el.

S tulajdonképpen ekkorra az is eldőlt, hogy Mark Cavendish nyer.

Ez még akkor is igaz, ha ezúttal igencsak meg kellett küzdenie a britnek az újabb etapsikerért – noha csapata, a Team Columbia tökéletes „vonatot” alkotott, és társai maximálisan segítették, szerdán Cavendish jobban megizzadt a negyedik győzelméért, mint a másik háromért.

De bebizonyosodott az is, hogy jelenleg ebben a műfajban a brit sprinter a mezőny legjobbja – a 11. szakasz során „csak” ötödikként célba érő norvég Thor Hushovd ezt különösen bánhatta, hiszen Cavendish fantasztikus hajrája következtében megválni volt kénytelen a gyorsasági pontversenyt vezető kerekest megillető zöld trikótól.

Csütörtöktől ismét Mark Cavendish viseli.

„Meglehetősen későre hagytam a döntést, ezért is volt nagyon szoros a vége. Szorosabb, mint a másik három szakaszgyőzelmemnél. Ám csapatom bizonyított, s ezt a feladatot is sikeresen megoldottuk. Boldog vagyok, hogy ismét enyém a zöld trikó. Most ugyan van némi előnyöm Thorral szemben, ám látom, milyen jó formában van, s ő a szakaszok közben megszerezhető jóváírásokért is képes hajrázni. Mi ugyan konkrétan erről nem beszéltünk, de úgy tűnik, enélkül is ahhoz tartjuk magunkat, hogy több kockázattal járna a pontokért hajtani, mint amennyit érnek. Eddig egyértelműen bevált az elképzelésünk” – mondta el az immár zöld trikóban feszítő Cavendish.

Az összetett versenyben továbbra is az olasz Rinaldo Nocentini vezet Alberto Contador és Lance Armstrong előtt. A 12. szakaszra ma kerül sor, Tonnerre és Vittel között tekernek majd a kerekesek. Kipihentnek nem nevezhetjük őket...