Vérfürdő, befürdés

Bővelkedett rendkívüli esemé nyekben a mezőny végén kullogó Stoke City és Tottenham vasárnapi ütközete. A nézősereg láthatott két kiállítást, vérző fejjel lecserélt kapust (Thomas Sörensen, Stoke), hordágyon lecipelt védőt (Vedran Corluka, Tottenham), belőtt és kihagyott tizenegyest, szinte csak egyvalami alakult a szokásoknak megfelelően: az idény előtt a dobogó közelébe várt Tottenham megint kikapott.

Amikor a 19. percben a játékvezető kiállította Gareth Bale-t, tizenegyest ítélt, és Danny Higginbotham – megharcolva a labdát a büntetőpontról többször is odébb taszító viharos széllel – gólra váltotta, megpecsételődni látszott a Spurs sorsa. A londoniak azonban nagyon eltökéltek voltak ezen a délutánon, és nem sokkal később Darren Bent lesgyanús szituációból egyenlített – ekkor úgy tűnt, dacára az emberhátránynak, akár nyerhet is a Spurs. Nem sokkal a szünet után azonban Rory Delap közelről bevágta a második hazai gólt, amivel mintha el is vette volna a vendégek kedvét – a sérültnek mondott, de becserélt orosz, Roman Pavljucsenko sem lendített a játékukon. A hátralévő időben a gólok helyett Sörensen, majd a saját kapusával ütköző Corluka súlyosnak látszó sérülése ment eseményszámba, továbbá Ricardo Fuller (Stoke) két kapufát érintő, kihagyott tizenegyese (Delap a kipattanót a lécre lőtte…) és az ellenfelébe nyújtott lábbal beleszálló Michael Dawson (Tottenham) kiállítása.

„A tizenegyes valószínűleg jogos volt, és sajnos a kiállítás ellehetetlenítette a játékunkat. Ennek ellenére az első félidőben nagyot játszottunk. A második góllal aztán gyakorlatilag eldőlt a mérkőzés” – mondta a zaklatott Juande Ramos Spursmenedzser a lefújás után.

A nap másik mérkőzésén a Hull City elkönyvelte újabb győzelmét (sorozatban a harmadikat), aminek köszönhetően ott állomásozik, ahová a Spurst várták: beékelődve a nagy négyes tagjai közé. A Halmosi Pétert a hajrában csatasorba állító újonc szöglet után, Michael Turner fejese révén szerezte meg a győzelmet jelentő gólt a West Ham ellen. A „tigrisek” büszkék lehetnek, hiszen a Premier League 1992 óta íródó története során mindössze egy újonc állt jobban nyolc forduló után, mint most ők: a Nottingham Forest (1994, 20 pont).