Elfogyott a Szeged ereje

Az olimpiai és világbajnok hor vát válogatott edzője, Lino Cervar vezetésével érkezett Szegedre a CO Zagreb, amelynek legjobbjai között vb- és olimpiai aranyérmes játékosok szerepeltek. A horvát kézilabda krémje játszott tehát szombaton a Pick otthonában, még akkor is, ha hiányzott a vendégeknél a sérült Ivano Balic, a gárda – és a világ – legjobb irányítója, valamint Ljubo Vukic. A Szegedből is több sérült volt kénytelen kihagyni a mérkőzést; leginkább Danijel Andjelkovics hiányzott, aki combizomszakadással bajlódik. A szerb válogatott irányítót előbb Vadkerti Attila, majd Adrian Petrea helyettesítette.

A szegediek legfőbb gondja az volt, miként törjék át a zágrábiak nyitott, mozgékony, erőszakos védőfalát. A szlovén Luka Zvizej presztízskérdésként kezelte, hogy minél több gólt lőjön honfitársának, Gorazd Skofnak. A szemközti balszélsőnek, Manuel Strleknek gyakran sikerült túljárnia Puljezevics Nenad eszén, de kéthárom gólnál többel nem tudott vezetni a Zágráb az első félidőben. Petrea játékba lendülése megváltoztatta a csata képét, fordított a Szeged. A hazaiak remekléséhez ekkor még bravúrokkal járult hozzá Puljezevics, aki azonban a folytatásra elfáradt.

A szegediek rövidebb kispadjuk miatt nem bírták a vendégek által diktált iramot, és bár küzdöttek, kezdtek leszakadni a Zagrebtől (15–20). A hajrára pedig már nem is maradt kérdés (22–33), mert a volt veszprémi Kiril Lazarov és Manuel Strlek megpecsételte a Pick sorsát. Ha a sérüléshullám tovább sújtja a Szegedet, a bajnokságban és a KEK-ben (ide jut a BL-csoport harmadik helyezettje) is meg kell szenvednie a sikerért Vladan Matics gárdájának.