Indul mindenki, aki számít (legalábbis a gyári csapatok közül), úgyhogy nem lesz könynyű dolga annak, aki a top tízbe akar kerülni. A Dakar-széria második állomása portugál pályákon zajlik – lesznek murvás, ralis jellegű szakaszok, és persze a sivatagi show jegyében szerepel majd az a homokos szelektív is, amelyet az utóbbi két évben már „megkóstolhattak” a dakarosok, amikor Lisszabonból rajtolt a viadal.
A mostani verseny két magyar autós résztvevője a Szalay Balázs, Bunkoczi László (Opel Antara) és a Liszi László, Rack György (Mitsubishi Pajero) páros.
Az utóbbi idők eredményei és a technikai háttér alapján Szalayék előrébb várhatók az összetettben, persze az autósportban szinte lehetetlen jósolni.
„Nehéz lesz elérni, de célunk, hogy a gyári csapatok után a legjobbak között legyünk – mondta Szalay. – Voltak biztató jelek a Közép-Európa-ralin és a magyar Európa-kupa-futamon, mindkét viadalon sokkal közelebb voltunk a gyáriakhoz, mint korábban. Az Antara remek, az idén kapott új motort, váltót és futóművet, ezeket is próbálgatjuk a Dakar előtt.”
Liszi László azzal is elégedett lenne, ha bekerülne a legjobb húszba – erre reális esélye van. Újdonság vele kapcsolatban, hogy újra régi társával, Rack Györggyel ült össze, s vele versenyez majd a januári Dakaron is, amely Argentínán és Chilén halad keresztül.
„Egy utolsó nagy lendületet veszünk a portugál viadalon, aztán irány a Dakar – mondta Liszi. – Az autónkat felkészítettük a nagy megméretésre, csak az új motort nem tettük bele, azt januárra tartogatjuk.”
Ami a győzelmi esélyeket illeti: április végén a Budapestről rajtoló első versenyt a kétszeres ralivilágbajnok Carlos Sainz (Volkswagen) nyerte meg, mindössze 2:01 perces előnynyel a kilencszeres Dakargyőztes Stéphane Peterhansel előtt. Ők ketten most is megküzdenek egymással, ám a favoritok sora ezzel nem ért véget, hiszen az összes gyári csapat képviselteti magát az erőpróbán – nem is egy versenyzővel.
A viadal kedden az adminisztratív és technikai gépátvétellel kezdődik Lisszabonban, az éles küzdelem pedig szerdától vasárnapig zajlik.
