Veréb István két héttel ezelőtt még a Balatonnál nyaralt, szerdán pedig már a pekingi olimpián lépett szőnyegre. Miután biztossá vált, hogy a 74 kilós Hatos Gábor – akinek elfertőződött egy seb a fülén – nem indulhat, a junior Európa-bajnoki bronzérmes versenyzőt mozgósították. Csakhogy Veréb ezt a harmadik helyet a 85 kilósok között szerezte, így egy hete volt arra, hogy lefogyjon.
A 74 kilósok között az első fordulóban az amerikai Ben Askren várt rá. Az első menetben még egyértelmű volt Veréb fölénye, ám a második két percre mintha már nem lett volna elég ereje. Askren 2:0-s vezetése után tusolta a magyart. A vigaszágban persze még lehetett reménykedni, de mindenki tisztában volt vele, az orosz Buvajsza Szajtyijev szinte legyőzhetetlen. Az amerikai azonban eddig sem jutott el, mivel a nyolc közé jutásért kikapott a kubai Ivan Fundora Zaldivartól.
„Amíg volt ereje Pistának, nem volt probléma – mondta Gulyás István szakágvezető. – Megviselte, hogy ilyen rövid idő alatt tizenkét kilót adott le, átutazta a fél világot, akklimatizálódott. Ezután az is nagy dolog, hogy ezt végigcsinálta.”
A súlycsoport küzdelmeit a súlyos nyaksérüléséből felépülő Szajtyijev nyerte meg.
