„Ha nem esik, talán lett volna esélyünk nyerni” – mondta ironikusan még vasárnap, az Argentína ellen 1–0-ra elveszített csoportmérkőzés után Graham Arnold, az ausztrál válogatott szövetségi kapitánya. Így viszont a statisztikusok dörzsölhették a markukat, hiszen az argentinok nyolcadszor nyertek sorozatban az olimpiai futballtornán, és ezzel beállították az uruguayi, illetve a magyar csapat rekordját. Az ötkarikás játékokon legutóbb az 1996-os döntőben Nigériától vereséget szenvedő (2–3) együttes a nyolcas szériája alatt mindössze egy gólt kapott, a pekingi első fordulóban Elefántcsontparttól, Sekou Cissé „jóvoltából”.
Bár még csak két körön jutottak túl a labdarúgók, máris látható, hogy a brazilok által megálmodott „aranyos” hadművelet sikere elsősorban az ősi riválison múlik. Argentínának ugyanis legalább akkora esélye van rá, hogy Nagy-Britannia (1908, 1912), Uruguay (1924, 1928) és Magyarország (1964, 1968) után negyedikként megvédje a címét, mint a selecaónak megszerezni története első olimpiai bajnoki aranyát.
A keretben viszont csak egy újrázó lehet, Sergio Batista ugyanis csak Javier Mascheranót hívta meg a négy évvel ezelőtt még Marcelo Bielsa által összetrombitált csapatból. „Sohasem gondoltam arra, hogy két aranyam lehet, arra meg főleg nem, hogy én lehetek az első argentin, aki kettőt nyer – mondta a Liverpool középpályása. – Nem lesz könynyű, a brazilok például a legjobbjaikat hozták el, nálunk meg néhányan meglehetősen tapasztalatlanok. De úgy lenne igazi az örömöm, ha a brazilok ellen védenénk meg a címünket.”
