Csúcseső Dallasban

Az elmúlt szezonban 43 meccsre volt szüksége ahhoz a Dallas Mavericksnek, hogy összegyűjtsön nyolc vereséget. Az idén húsz is elég volt. A texasiaktól gyalázatosnak számító 12/8-as mérleggel várta Avery Johnson edző együttese a Utah Jazz elleni rangadót. A kudarc a szakvezető menesztését is maga után vonhatta volna.

A vendégek 117 pontot szórtak, csaknem 61 százalékkal dobtak mezőnyből, és csodálatos irányítójuk, Deron Williams 41 ponttal karriercsúcsot állított fel, Johnson alatt mégis szilárdabb most a kispad, mint korábban. A Mavs ugyanis évadbeli legjobb játékával segített edzőjén, idénycsúcsot jelentő 125 pontot szerzett, jórészt Josh Howard 47 pontos rekordjának köszönhetően. Az erőcsatár statisztikája lenyűgöző: 14/19 mezőnyből, 4/5 triplatávolságból, 15/17 büntetőből, plusz tíz leszedett lepattanó.

„Nem volt válaszunk Howardra. Képtelenek voltunk megállítani” – kesergett Jerry Sloan, a vendégek trénere, az év edzője cím egyik várományosa, miközben Eric Dampier 21 pontot dobott, annyit, mint az előző hét meccsen összesen, és Devin Harris 12 gólpasszt adott – ez is csúcs.